William Seward Burroughs在银行任职期间，认为非常有必要改进计算器，并很快在1888年8月21获得了第一台成功“计算机”的四项专利授权。
Burroughs是一名机械师的儿子，童年时代他一直在捣弄各种机器。在父亲的坚持下，高中毕业后他进入了一个“绅士行业”，成为纽约州奥本市的一名银行职员。虽然当时有加法器可以使用，但加法器并不可靠，常常提供错误的答案，因此银行职员工作时需要进行数小时繁琐的基础数学运算。
由于拥有成为一个优秀机械师的天资，再加上沉闷乏味的职员生活影响了健康，Burroughs辞去了银行工作，搬到密苏里州圣路易斯，在一家机械工厂谋得了一份职位。
关于计算机的构想早已在脑中酝酿成形，新的工作中又有可以使用的工具，Burroughs开始动手制作。他认为准确性极为重要，因此选择在金属板上绘制原理图，以免绘制的图形膨胀或收缩。实际上，其中一些图他是在显微镜下完成绘制的，绝对精确。
第一台计算机做好了，但是很难使用，Burroughs不断改进它们，最终成为计算机行业的先驱。
他在1885年提交了四项“计算机”专利（美国专利号388,116-388,119，下面是专利388,116中的绘图）。1886年，他成立了American Arithmometer Company（美国计算器公司），1904年更名为Burroughs Adding Machine Company（Burroughs加法机公司），1953年再次更名为Burroughs Corporation，1986年与Sperry Corporation合并后成为Unisys。
Burroughs于1898年去世，他的名字被记入美国发明家名人堂。
（原文刊登于ASPENCORE旗下EDN美国网站，参考链接：Burroughs receives calculating machine patents, August 21, 1888，由Jenny Liao编译。）
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