Snap以阅后即焚为特色的社交软件Snapchat的母公司，自诞生之日起便拥有耀眼的光环，今年又于在纽约证券交易所上市，是美国近两年来最大的科技类IPO。因此，Snap的一举一动皆在世界舞台的镁光灯下。
5月27日上午消息，据知情人士透露，Snap收购了总部位于洛杉矶的一家小型无人机制造商Ctrl Me Robotics，预示着该公司正努力在硬件领域“秀肌肉”。而收购价格低于100万美元，相对便宜。
几个月前，业内就风传Snap对无人机制造商颇感兴趣，如今该公司收购Ctrl Me Robotics的事实表明，Snap不仅想涉足硬件。此前，该公司在这一领域的唯一尝试是推出一款内置摄像头的太阳镜产品Spectacles，虽然收益不大，但在某种程度上，对Snap的上市融资起到助推作用。
据知情人士透露，Ctrl Me公司的办公地点也在加州，与Snap相距不远，与后者洽谈收购事项时，公司的业务正在走下坡路。收购完成后，Ctrl Me创始人、无人机企业家西蒙·尼尔森(Simon Saito Nielsen)将与公司的一些资产和设备一同并入Snap。内部人士透露，收购价不到一百万美元。
做了眼镜又玩无人机，Snap的目标到底是什么呢？我们先看看Snap的专利情况。
2015年，Snap公司有3项专利与眼镜&AR领域有关（眼镜不一定是真正的AR产品，但却是AR技术的研发平台，这就是为什么我们常常将二者结合起来）。近期，在这一领域，Snap公司发布了一项新专利，即“AR系统中基于图像的跟踪技术”，同时还作出了详细介绍----AR技术可以映射到周围环境，并叠加到诸如霸王龙那样的仿真运动图像上。
但到目前为止，Snap公司都闭口不谈避免竞争对手模仿以及如何实现AR（增强现实）的计划。此外，Snap在2017年第一季度出现了2.3亿美元的净亏损，而研发经营费用却高达7800万美元。
由图可以看出，Snap公司也不断丰富专利申请的领域，由最初的UI/UX和网络系统领域拓展到2015年的九大领域。当然，需要注意的是，图中的分析结果是基于2015年和2016年不完整的专利数据得出的。由于美国专利商标局的数据公布会滞后1-2年，因此更多有关近年来Snap公司专利申请和批准的数据还有待今后发布。
根据数据显示，2015年Snap在AR认证和AR领域方面成绩斐然，而2014年以前的相关专利却只有一项。此前Snap公司共拥有物体识别、面部识别、音频识别、眼镜&AR等 8项专利，这约占当前公布专利数量的15％。
目前，该公司一直面临着谷歌和Facebook “双寡头”的正面竞争。蓬勃发展的无人机产业可能是Snap开辟新战场的上佳选择，尤其对于社交媒体上日益流行的无人机摄影和视频录像而言，Snap是主要玩家。而猛攻AR与图像识别领域的Snap又玩起无人机，要做沉溺式飞行体验的几率较大。
值得一提的是，此次并非Snap与无人机公司的第一次合作。去年，这家总部位于洛杉矶的公司还与Lily Robotics接触，后者一家高调宣传的无人驾驶机器人公司，在今年一月申请破产之前，已售出总价值达3400万美元的预购订单。
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