通用汽车(GM)旗下Oldsmobile品牌的一个实验室曾经委托我们设计一个12,000V的电源，是要运用在监测柴油引擎废气烟尘浓度的「放电管」(corotron)，它长得就像下图那样。
放电管基本结构
我不知道这些装置是如何被安装在车辆中，但我们把电源设计好了，也出货了几台装置，几天之后却收到客户回复──当放电管通电并侦测到烟尘时就爆了！
后来Oldsmobile的工程师打电话给我们道歉，表示他们没有正确定义需求规格；他们要的不是12kV电压源，实际上是需要一个符合12,000V规格、可以做为电流源的电源。于是我们学到的教训是，放电管需要电流源驱动，而非电压源。
因为那个实验室的预算很紧，所以我们决定用最快速便宜的方法来解决这个问题，在电源的电路图做标记，把来自电压模式的回馈控制电路换成电流模式；然后把加上标记的电路图配上说明传给Oldsmobile实验室，像是「把R12从IC1 pin 3断开，重新连结到Q5晶体管基极…」之类的。实验室的人按照我们的指示进行修改，一切搞定！
如果你曾经开车跟在一部柴油引擎车后面，你就会知道烟尘的问题；Oldsmobile的人试图量测烟尘以找到降低排放量的方法，而我们也帮上了忙；过了一年之后还是更久，另一个GM的品牌Pontiac也找我们订购了几个相同的电源，为了相同的目标。
我告诉他们之前Oldsmobile发生的状况，他们说：「好，那给我们电压源模式的电源，这样你们就不用重作设计档案；我们拿到之后也会依照Oldsmobile做过的那样修改。」我们照做了，他们也照着做了，任务顺利完成。
后来又过了一年左右，我们收到了Oldsmobile实验室的来信，感谢我们对他们设计案提供的帮助；他们特别感谢我们的地方，在于能让他们克服技术障碍而且不必花费额外的成本──这种感觉真的很不赖！
（原文发表于Aspencore旗下EDN论坛美国版，参考链接：edn.com；作者为电子设计顾问，拥有纽约大学布鲁克林理工学院电子电机学士与硕士学位；Judith Cheng编译）
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