想知道是什么因素促使一家大公司并吞另一家大公司？来围观剧情高潮迭起的半导体产业八点档──博通(Broadcom)意图收购高通(Qualcomm)事件──就对了！
如果你是博通执行长Hock Tan，你可能是受到令人肾上腺素飙高的财务工程手段所驱使，还有征服所带来的快感；但对于Paul Jacobs (编按：高通共同创办人暨前任执行长Irwin M. Jacobs之子，也是高通前任董事长暨执行长)来说，收购高通的动机必定与个人因素有关。
《金融时报》(Financial Times)在上周五报导，Paul Jacobs正在寻求收购高通多数股权所需的资金，好让他父亲所创办的这家公司能私有化；目前还不清楚是否Jacobs家族真有能力买下市值达930亿美元的高通，Paul Jacobs自己只拥有不到1%的公司股权。Irwin M. Jacobs是在1985年共同创办高通，Paul Jacobs则在2005年至2014年间担任高通执行长。
抛开个人观点，究竟为何博通意图收购高通这出戏码，会受到这么多电子产业人士的关注？还有为何Jacobs想买断高通让它变成私有公司？Jacobs的计划表明了他认为高通是应该不惜一切代价保护的珍宝──抵挡无论是来自外国公司或是竞争对手的觊觎。
在美国，政治人物利用中国这个理由阻挠这桩交易；但在另一方面，科技产业界则有完全不同的──除中国以外──理由，对可能的并购案感到忧虑。举例来说，英特尔(Intel)担心到考虑出手把博通买下来。
其实这一切都是为了RF啊…傻孩子们！──我听过的、为何高通不该被并的理由中，最具说服力的就是若博通与高通结合，将会产生一家在5G蜂巢式通讯RF技术领域的超级强权。
市场研究机构Yole Developpement的RF电子组件部门主管Claire Troadec就告诉我们，5G市场预期会针对每一种5G应用(包括次6GHz频段、毫米波以及物联网)发展出不同的RF前端方案，其中博通最可能锁定5G次6GHz频段RF前端模块 ，因为那会是以目前4G的RF前端为基础之渐进式创新，而该公司已经是3/4G RF前端供应链中的重量级厂商。
至于5G毫米波(mmWave)则会让每家厂商都变成新手，这是因为该类方案可能终结目前2/3/4G RF前端采用的系统级封装(SiP)模块；Troadec表示：「你可以利用先进CMO制程或SOI技术来设计每一个功能区块──包括功率放大器、低噪声放大器、滤波器、开关与被动组件。」
Troadec认为，从SiP转变为SoC，将为先进CMOS设计与制造业者带来机会；现在的手机架构生态系统厂商，包括三星(Samsung)、华为(Huawei)、联发科技(MediaTek)、高通与英特尔，都想要跨足RF市场。
现在高通正在5G毫米波领域获得一些青睐，而博通则是锁定次6GHz频段；Troadec表示，如果这两家的合并没有被美国总统阻挡，「会催生一家垄断市场的巨兽公司，这也是为什么我们看到英特尔那么紧张，甚至试着也去淌浑水。」
当然，那样一家「巨兽」不会只局限在RF领域；博通/高通的合并公司可能会主导一切，从博通擅长的无线电芯片，到高通擅长的应用处理器、调制解调器芯片以及收发器。
高通与博通在无线相关技术领域的个别市占率（来源：ABI Research）
市场研究机构ABI Research的研究主管Stuart Carlaw接受EE Times采访时表示，博通与高通若结合，两家公司在Wi-Fi市场将占据59%市场，在蓝牙领域的合并市占率为46%，定位芯片的市占率为67%，蜂巢式通讯芯片的合并市占率则为41%。换句话说，尽管中国是一个更偏向政治考虑的因素，市场垄断才是大家应该要担心的问题。
（原文发表于Aspencore旗下EDN姐妹媒体EETimes，参考链接：Why Are We Still Talking About Qualcomm?；Judith Cheng编译）
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