3D电影曾经是件新鲜事，但在过去十年左右，它们已经在美国全国（和全世界）的影院中无处不在。几乎所有在电影院发行的大片都有3D版，这引发了一个问题：电影创新的下一个前沿是什么？答案似乎太过简单，以至或许不被当真：四维电影。加州大学圣地亚哥分校和圣地亚哥州立大学的研究人员合作推出了被称为“4D眼镜”的产品，它不仅让观众可以看到立体物体跳出电影屏幕，而且实际上还能“触摸”它们。
实际上，这些图像不会真的碰到电影观众，而是当三维图像接近观众时，眼镜喷出一小股空气（如验光师在眼科检查时喷入你眼睛的那种）。想象一下，一架喷气式飞机在你眼前飞行，你感觉到脸颊上的空气迅速爆裂，就好像感觉到飞机的喷气引擎飞过一样。当图像和空气爆裂完全同步时，人脑感觉它们就像是单个事件的一部分一样；就像你在等待过马路时，可能看到、听到并感觉到高速驶过的汽车一样。
图：4D眼镜横空出世。（图片来源：加州大学圣地亚哥分校）
研究人员并没着手改变看电影时的体验。这种眼镜是关于大脑同时感知和处理多种刺激的一系列实验的产物。奇怪的是，当将完美同步（即延迟不超过100毫秒）的三维图像和一股空气推送给受试者时，受试者感觉到两个刺激并不搭调。而当空气爆发延迟800至1000毫秒时，受试者却感觉两个事件是同时发生。
“我们通过日常生活中的多种感官感知我们周围的世界并与之互动，”加州大学圣地亚哥分校的神经科学家黄瑞松（Ruey-Song Huang）说。“虽然接近的物体可能会在观察者身上产生视觉、听觉和触觉信号，但这些信号必须与世界中的其他信号分开。要检测并避免即将发生的威胁，整合和分析跨越时空的多感官迫近信号以及确定它们是否出自相同来源至关重要。”
在该研究结论肯定能够告诉我们很多关于人类大脑的秘密的同时，我们也很容易发现4D观看体验的商业价值。想象一下，当你在看《星球大战》时，“感觉”千年隼号飞到你的头上，或是看最新一期的《变形金刚》时，被爆炸冲击力推回到座位有多震撼。一段时间以来，虚拟现实开发者一直在尝试将类似技术融入到家庭娱乐系统。现在，它可能不久就会出现在你附近的一家影院。
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