在1月份宣布了削减成本计划的高通(Qualcomm)已经展开裁员，对象包括全职员工与临时员工，但裁员人数未透露。
EE Times已经取得一位高通发言人确认，该公司的人员裁减已经开始，而此消息在稍早前也被Bloomberg、Reuters等媒体披露；该发言人在回复EE Times询问的电子邮件中表示：「我们首先评估非员工支出的削减，但结论是需要裁员以支持长期性的成长与业务成功，最终也能为所有的股东带来利益。」
高通在今年1月发出给投资人的信中表示，该公司将制订10亿美元成本削减计划；当时高通董事会正在抵挡博通(Broadcom)的恶意收购。高通发言人表示：「向这样的人员裁减，影响的不只是那些被裁的员工，还有其家人、共同工作者以及社群；我们了解这一点，也会提供受影响员工支持性的遣散费，以降低他们在此过渡时期遭遇的冲击。」
就在高通裁员消息曝光之前不久，该公司才因为美国商务部公布的为期七年禁令遭受打击──因为高通以及数家美国芯片业者，被禁止出售产品给中国通讯设备大厂中兴(ZTE)。根据美国商务部的说法，此禁令是因为中兴违反去年签署的交易条款，被抓获仍出售电信设备至伊朗、北韩等国家。
中兴是高通的大客户之一，高通发言人婉拒透露该公司年营收中有多少比例是来自中兴的贡献；不过有产业观察家估计，中兴的订单金额约在一年5亿美元左右。
但显然中兴并不足以成为高通裁员1500人的主因。
众所周知，所有的 CDMA 专利都掌握在高通手上。以苹果为例，苹果要让 iPhone 支持这两家运营商就不得不采用高通的基带芯片。在中国，情况类似。目前小米、OPPO、vivo 等国产手机品牌都是向高通购买的芯片专利。
但手机厂商们都不太愿意每年就因为专利费向高通缴几十亿美元，他们在考虑新的出路。
苹果从 2017 年 1 月起，先后在美国、英国和中国起诉高通涉嫌专利垄断，并分别在美国和中国提出了 10 亿美元和 10 亿人民币的赔偿。高通也分别在美国、德国和中国发起反击，称苹果侵犯了高通的技术专利，并要求法院禁止苹果在当地的销售。
苹果的起诉得到了其他公司的支持，同为高通客户的三星表示 “因为高通不愿向其授权专利技术，该公司的芯片部门人为的被阻拦在市场之外”，高通的竞争对手英特尔则在其官方网站发表声明，称“英特尔已准备好、愿意且能够在这个被高通统治了多年的市场与其竞争。但高通一直通过滥用专利和商业惯例的做法，颠覆了竞争的优劣。”
苹果和三星是高通最大的两个客户，这场官司现在还没完。
今年五月，苹果又挖来了高通手机芯片工程部门副总裁 Esin Terzioglu，负责其无线系统芯片的开发。苹果从 2008 年就开始自主研发芯片用于所有的苹果设备中，并在今年 4 月初宣布，计划从 2020 年开始在 Mac 电脑上使用自家研发的芯片。
高通的收入分为两块：向手机厂商收取的专利授权费（QTL）和自己卖处理器所得的收入（QCT）。从收入上看，卖处理器占了其中大部分，但真正赚钱的是专利授权费。以 2017 年为例，财报显示高通来自销售处理器的收入为 164 亿美元，专利收入 6.5 亿美元，但前者的利润率为 17%，后者则达到 80%。算下来，专利授权的利润差不多是卖处理器利润的两倍。
高通 2017 年来自专利授权收入和卖处理器的收入情况
而处理器业务比专利更难。手机市场每年销量最大的三个公司是三星、苹果和华为，这三个公司都在做越来越多的芯片，摆脱对芯片公司的依赖。
大客户翻脸，影响直接体现在了股价上。2017 年 11 月，苹果宣布准备在接下来的 iPhone 和 iPad 中停止使用高通提供的基带芯片，转而向英特尔或联发科（MediaTek）采购同类芯片。消息传出后，高通股价在本周二交易日暴跌了 6.7%。
高通财报显示，从 2014 年开始，高通的收入和净利润连年下滑，到了 2017 年，其净利润只有四年前的 31%。来自专利受损的收入也比四年前下降了 30%。
（本文综合整理自EETimes，ifanr）
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