最近东芝宣布，已完成出售旗下半导体公司（TMC）的交易，售予贝恩资本牵头的日美韩财团组建的收购公司Pangea。尽管东芝对Pangea拥有40.2%股份，但大股东已易主贝恩资本。
这被日媒视作日本半导体产业衰败的另一标志性事件。据IC Insights此前公布的2018年第一季度全球前十五大半导体公司（以销售额计算）名单中，东芝半导体是硕果仅存的日本公司。而在鼎盛时期的1993年，IC Insights发布的全球十大半导体公司中有6家日本公司。
中国紫光集团旗下的存储器厂--长江存储科技，在2018年4月11日举办半导体设备安装典礼，26日公布国家主席习近平访视生产线的新闻，据日本经济新闻(Nikkei)网站报导，这显示大陆对于关键半导体产品与技术受制于外国的高度关注，但日本同样也对大陆的半导体投资抱持高度关注。 大陆关注的原因，在于长江存储这次安装的生产设备，是3D NAND快闪存储器生产设备，预定在2018年内展开32层3D NAND快闪存储器生产，这进度虽然比韩国电子巨擘三星电子(Samsung Electronics)要晚4年，但至少是大陆摆脱完全依赖海外厂商生产NAND快闪存储器的关键一步。
而日本关注的原因，据日经记者在2018年5月21日的现场采访，3栋工厂的首栋正在加紧赶工，每天约有1,000人出入，其中包括不少日本半导体设备业者，也有从美国矽谷、日本、台湾、与韩国挖角的半导体产业人才，凸显大陆的雄心，也让日本担心人才与技术外流的问题。 在紫光的计划中，长江存储武汉厂已经投资相当于3兆日圆(约275亿美元)，在2025年以前还要进行1,000亿美元以上的投资，等到2025年，武汉厂的3D NAND快闪存储器产能，将达目前世界最大NAND快闪存储器工厂、日本东芝存储器(TMC)四日市工厂的1.5倍，每月100万片。
2016年7月，由紫光集团、国家集成电路产业投资基金、湖北省集成电路产业投资基金、湖北科投在武汉新芯的基础上组建长江存储。其中紫光集团出资197亿元，占股51.04%，从而对长江存储形成控股。
“长江存储是中国科技领域的辽宁号航空母舰。”紫光集团董事长赵伟国曾向《英才》记者强调，“从其投资规模、技术水平、对国家产业安全和国家信息安全的意义看，这一比喻并不为过。通过长江存储这个项目，中国集成电路产业才真正在世界上有了一定的地位。”
据统计，长江存储总投资将超过240亿美元。这也是紫光集团目前为止最大的投资项目之一。
“紫光未来十年在芯片制造产业上投资1000亿美元是一个基本数字，相当于平均每年投入100亿美元。Intel、台积电、三星每年在芯片制造上的资本开支都超过100亿美元，达不到平均每年100亿美元的投资规模，根本就进入不了芯片制造的第一阵营。”正如赵伟国所说，持续投入是绕不过的门槛。
虽然先进半导体生产不是买了设备就能马上出货，还需要不少调整改进产品良率，更何况长江存储科技引进的技术，已经落后于国际主要NAND快闪存储器厂商，但有规模远大于东芝存储器的投资计划，还有10年时间与大量挖角的人才，日本少数仍具国际竞争力的半导体产品，NAND快闪存储器，势将危殆。 至于专利障碍问题，紫光集团现在积极透过海外购并与出资的方式，希望获得合作对象，购并美光(Micron Technology)虽为美国政府阻挡，但紫光仍与美光及英特尔(Intel)进行技术合作讨论，希望借此获得若干专利使用权，现在为回避美国与大陆的贸易战问题，动作较小，但据日经报导，仍持续推动。
目前，长江存储已经打造成为集芯片设计、工艺研发、晶圆生产与测试、销售服务于一体的半导体存储器企业。
全球来看，拥有芯片全产业链能力的企业屈指可数，仅有三星、英特尔、德州仪器等具备贯穿前段的设计，中段的制造和封测，再到后段的市场销售。
相对于IC设计企业（Fabless）、代工企业（Foundry），创建这类IDM公司需要高额的资金成本，以及对整个产业链市场需求的准确把握。从这一角度看，长江存储为我国芯片产业做出了表率，趟出了一条新的道路。
1970年代日本对美国等外部的关键制程设备和生产原料依赖率达到80%，而到1980年代初，日本半导体制造装置国产化率达到了70%以上，为日后超越美国成为半导体业霸主奠定了基础。
由此日本半导体业开启了“黄金时代”，全球市场份额不断上升，在世界范围内开始具有举足轻重的地位。以1980年投入市场的64K DRAM为例，1981年，日立市场占有率全球第一，占40%的份额；第二位是富士通，占20%，NEC占9%。之后，NEC主导了256K时代，东芝主导了1MB时代。到1986年，日本半导体企业在全球DRAM的市占率达到了80%，超越了美国。
但是，1980年代后期，日本的DRAM市场份额开始大幅衰退，根本原因是DRAM市场结构发生巨变，频繁发生的贸易摩擦也一定程度上阻碍了行业发展。
随着日本厂商的大量产能进入市场，供给严重过剩引发了全球DRAM的价格暴跌。1985年6月，美国半导体工业协会（SIA）向美国贸易代表办公室提起对日本半导体产品倾销诉讼；此后，美光向美国商务部提起日本64K DRAM倾销诉讼。“日美半导体战争”正式开战。
这场战争最终以“日美半导体协定”了结。协定内容主要包括改善日本市场的准入和终止倾销。美国加快推进研发，成功夺回宝座。到1993年，美国半导体公司的世界份额重回世界第一，并保持至今。
在1990年代初，日本经历了泡沫经济崩溃，进入“失去的20年”。2000年以后，日本GDP增长停滞，日本电子产业总体出现衰退。2013年日本电子产业的产值是11万亿日元，不到峰值时（26万亿日元）的一半。
“1980年代末，日本经济达到了全球第二，美国以广场协议和日美半导体协定来施压，这大幅打压了日本企业的获利能力。而韩国趁势举国家之力来发展半导体行业，不久后日本经济泡沫破裂，补贴难以维系。”显示及半导体行业咨询机构CINNO副总经理杨文得对21世纪经济报道记者表示，半导体行业发展和一国的宏观经济情况息息相关，因为这是资金超级密集的产业，需要持续的、大规模资金投入才会成功。当一国经济整体不景气时，就难以大力支持其发展。
日本半导体产业试图以结构性改革和重启“官产学”项目来重振旗鼓。
在日本通产省的主导下，1999年，日立和NEC的DRAM部门整合成立了尔必达（Elpida），三菱电机随后也参与进来，而其他日本半导体制造商均从通用DRAM领域中退出，将资源集中到具有高附加值的系统集成晶片等领域。Elpida是希腊语“希望”的意思，这个公司名体现了日本半导体产业对这最后的DRAM制造商所寄予的厚望。
日本启动了多项官产学项目，包括飞鸟（Asuka）计划、未来计划MIRAI、HALCA等。2006年，日本推出新的五年计划，被视为ASUKA计划的延续。新五年计划分两部分：一是SELETE五年研发项目，每年投资预算100亿日元，探索45纳米和32纳米实际应用工艺。另一部分是STARC五年研发计划，每年投资预算50亿日元，用于开发DFM设计平台。
尽管日本半导体业的辉煌已成为历史，目前的全球市占率已不到10%，但在一些细分领域仍然扮演着重要角色。
半导体是一个集成性的行业，一个芯片的产生需要近一万人的工作量，同时需要多年的经验积累才有创新。日本半导体根基很深，目前可能发展得比较慢，但其基础仍在，要翻身就看国家以后对半导体行业的投入。
（综合整理自21世纪经济报道、《英才》杂志）
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