我在1970年代大学毕业后的第二份工作，是在一家供应PCB裸板测试系统的公司；那些系统用已知良好(known-good)的板子校准，然后能为后续生产的电路板进行短路与开路(shorts and opens)测试。
那时候我们推出了一款新版本系统，我分配到的任务是为该款高电压开路与短路测试仪器设计数字逻辑；当时没有微处理器，只有TTL (Transistor-Transistor Logic)逻辑IC，LSTTL与CMOS逻辑都还没问世，而且那家公司的系统是采用绕线板(wire-wrapped boards)──不是PCB板──来安装IC。
我的设计有超过150颗IC，大多数是14与16接脚的DIP组件，所以完成后的原型就像是下面这张图：
当我开始进行电路各区域的除错，几乎每个区域都按照设计运作，除了一个关键部份；于是我熬了好几天夜试图找出问题所在，替换IC、重新为IC绕线，又移除了几个单独区域的绕线…但都行不通。我老板还有主持项目的工程师也花了好几个小时试着帮忙，终于在把所有区域都摸一遍之后，那个关键部份开始运作了，但是断断续续的。
在周末加班也没办法解决，我周一早上进公司时沮丧得想放弃…借了一个手电筒仔细查看电路板，发现有一小段约1吋长、皱巴巴的裸绕线半塞在鼠迹网(rats nest)内；在我拿掉那条线之后，系统就开始正常运作。我终于解脱了，我的老板也很高兴，所有事情终于走向正轨。
让我百思不得其解的是，那条线到底是从哪跑来的？最后我猜想是团队里有只「黑手」，但我一直没有找出到底是谁，而且我在那之后也完成了好几个成功的设计。而这个教训我也铭记于心：遇到任何事情进展不顺，或许可以试着以私家侦探的眼光来观察一下，是不是周遭有心怀恶意的小人想破坏你的设计…
（原文发表于ASPENCORE旗下EDN美国版，参考链接：It's a wire-wrapped board sabotage；Judith Cheng编译）
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