尽管媒体高度关注，美国的智慧家庭到近两年才成为现实；从那时候起，美国有3,900万个家庭「变聪明」了，透过使用智能喇叭/扬声器以及其他智能装置，让自家达到了现代数字化互连的标准。虽然要提高其渗透率还有许多工作要做，显然有越来越多美国人正在享受新科技──也衍生了关于电气工程与家用支出的相关问题。
美国人的房子坪数大小与空间格局非常多样化，而且可以说每个州都有不同特色；因此在实现全屋连结方面，并没有一体适用的解决方案。了解未来的家用电子装置将会是什么模样，还有那些装置如何以嵌入式系统生态结构的一部分运作，会是一个关键。
从1980年代起，某些方面的「智能」装置设计就已经成为家庭中的一部分──如不必动手按开关、拍拍掌就能启动的电灯，就是其中的第一批创新；从那时候起，家庭里还出现了各种动作感测装置。
而数字科技在最近五年带来的最大演进，是机器学习(ML)与人工智能(AI)，这类技术让电子装置能了解用户并产生真正自动化的体验，包括从智慧扬声器到一件要价300美元的智慧瑜珈裤的各种产品；这些装置终究将改变家庭运作的模式。
(图片来源：Ben Kolde on Unsplash.com)
自动消毒门把、会移动的墙壁，还有透明电视机，这类适应性AI装置将会改变家庭的样貌；不过这些装置虽然为家庭带来了不可思议的灵活性以及未来感，也制造了一些电气信号和链接性的问题。填补这些知识上的差距十分关键，如此才能确保终端用户体验，以及将功能性、宜居住宅推向数字技术最前线。
透过创新，能让较旧的住家格局或是采用了不利于实现连网家庭装潢材料的房屋升级。首先，市面上早已经有一些创新的链接插头，能帮助布署像是Wi-Fi网络这样的方案，让家中的某些特定区域适合链接因特网。但是像墙壁这种也需要采用智能功能的实体结构呢？还有哪些「传统」功能是需要保留的？
英国的《卫报》(Guardian)曾经有一篇报导，描述一位IBM工程师将一栋建于16世纪的房屋改造为智慧家庭([参考连结](https://www.theguardian.com/technology/2015/jun/09/old-house-smart-home))；这与美国人的房子虽然在时间上明显不对等，但我们能从其中学到重要的教训。
首先，新的布线标准意味着电气工程师能继续创新，找到让整间房子能保持连结性，不须仰赖Wi-Fi以及衍生的固态表面问题(请[参考笔者的另一篇文章](https://www.eeweb.com/profile/jstewart-ruckus/articles/wtf-wireless-technology-fundamentals-signal-carriers-multipath))。其次，该篇报导建议利用装潢改造，谨慎地安装更多布线，这是实现未来项目的机会。对电气工程师来说，这涉及了利用创新方法打造有助于连结性、不会产生干扰的材料。
智能家庭终于成为现实，随着越来越多美国民众在家里使用智能装置，如何装潢与建构自家房间将会开始变得越来越重要。以积极态度来研究以有线为优先的方案，会是打造一个功能性住家最有效的方法。
(原文发表于ASPENCORE旗下EDN姐妹网站EEWeb，参考原文： Connectivity Implications for Future Smart Devices，Judith Cheng编译)
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