日前,媒体报道华为研发了哪些芯片,并介绍了华为手机用的麒麟芯片,手机基带芯片、路由器芯片,电视芯片、物联网芯片等。其中,一些芯片在商业上非常成果,比如麒麟芯片就站在ARM和谷歌的肩膀上,与自家手机业务起到相辅相成的作用。还有一些业务展示出华为进军新领域的决心,比如ARM服务器芯片、物联网芯片和路由器芯片。
物联网被业界认为是继智能手机之后的下一个风口,具有比较广阔的市场前景,因而成为众多企业的“兵家必争之地”。由于华为在通信领域有较为深厚的技术积累,以及比较强的商业推广能力,在物联网芯片上有所作为是可以期待的。
路由器芯片中高通、联发科、博通等厂商的市场份额较大,国产芯片的比例偏低,本次华为发布路由器芯片,则是进军路由器市场的一次尝试。华为在家用路由器产品方面,优势是品牌和有整机产品,不过,就过去的用户体验来说,华为的家用路由器据传很多都是贴牌产品,就目前来说比起友商并无多少优势。
就ARM服务器来说,目前公开的数据是比较漂亮的,在PPT上,用48核战平了Intel 28核。但也存在两个问题,一是单核性能不行,就服务器来说,虽然一些应用对单核性能要求没那么高,但总的来说,单核性能还是非常关键的,强大的单核+超线程方案能够应对各种场景。何况堆核心数获得较高的多核性能的做法,会造成芯片面积过大,进而使这种服务器芯片不太经济,在市场竞争中处于不利地位。
目前,高通、华为、飞腾、华芯通等国内外ARM阵营的玩家开发的ARM服务器基本都是这个套路,就是用32/48/64核CPU去对战Intel的14/18核CPU,先不提ARM在软件生态和市场接受度上与X86有着巨大的鸿沟,即便软件生态没问题,这种依靠堆核心数,实现在多核性能上接近Intel的做法,本身就是缺乏市场竞争力的。在纯商业,没有政府扶持的情况下,高通已经跪了,AMD开溜了,ARM服务器想要靠纯商业路线,恐怕很难发展起来。
华为能够开发大量芯片,一方面得益于华为海量整机产品的应用和广泛的业务范围,正是因为华为有相关的业务,使华为会去开发相关的芯片。另一方面也是华为雄厚资金支持和重视研发的体现。
不过,上述芯片也折射出两大问题:
就制造工艺来说,麒麟系列芯片就一直依赖台积电先进工艺,无论是麒麟910、920、930、950、960、970、980,还是网传的麒麟990,无一列外依赖台积电工艺,以至于华为已经是台积电的第二大客户。
事实上,很多芯片并不需要过于先进的工艺,比如之前介绍的电视芯片、路由器芯片、物联网芯片,大陆晶圆厂的28nm工艺也完全可以胜任,铁流希望华为能向高通学习,把更多的订单从台积电移交到中芯国际和华力微,拉本土企业一把。正如早期国内运营商帮助华为,给华为不成熟的设备试用和调试的机会,并大量采购扶持输血。
高度依赖外商授权,这其实也是一个大问题,虽然很多网友认为无伤大雅,但如果网友对华为的期望,仅仅是一个高配版的联想,奉行“跟在洋人身后吃土”,那依赖外商授权确实无伤大雅。
毕竟,关于华为研发芯片的文章都给这些芯片冠以“自主研发”之名,既然是自主研发,源代码如果是从洋人那里原封不动买来的,而不是自己写的,那这个“自主研发”未免太水了。作为中国顶尖的科技企业,必须有决心另起炉灶,走出一条“让洋人吃土的路”。
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