在今年的国际消费电子展(CES 2019)上，除了在先前文章中介绍的显示器和人工智能(AI)以外，引起我注意的关键「趋势」还包括自动驾驶车以及5G。不过，这一次，我打算把这几个热门话题综合起来讨论，并且一如往常地提出我个人的看法。就像莎士比亚(Shakespeare)的那句名言：「亲爱的朋友们，让我们再接再厉，冲向那缺口！」
我的同事Junko Yoshida在今年的CES现场发表了多篇报导，例如《自动驾驶技术不进反退？》(Tech companies refocus on Level 2+ driver assistance)。从SAE的自动驾驶等级来看，无论第2级(Level 2)自动驾驶是否存在任何意义，但在此的重点是，汽车制造商及其芯片、硬件和软件技术供货商已经调整其于近期实现Level 4和Level 5等级自动驾驶的承诺，改为讨论更实际的目标了。
重新调整其目标的部份原因可能来自于最近如特斯拉(Tesla)和优步(Uber)等一连串高度受争议的意外事件而受挫。但正如我在先前的文章中提到的，对于想从增强型车辆智慧中获得实际的利益的汽车所有人而言，完全自动驾驶并不是必要的先决条件；即使是在采用先进驾驶辅助系统(ADAS)的状态下，车辆的基本技术在防范事故发生方面已经具备极高的价值了。
无论如何，近期大多数的自动驾驶车并不会部署于大众使用的传统车辆中；相反地，他们将着重于一些能够减轻人力劳动成本的领域，例如出租车。这也是Uber、Lyft等公司在这方面大力投资之故。自动驾驶的火车、船舶、公交车、半挂式卡车和短程运输机器人等也是如此；看看John Deere使用自动驾驶农业设备方面的成果。但是，值得注意的是这只是其中的一部份；BMW的自动驾驶摩托车看起来很酷(特别是在像我这样不知道如何骑自行车的人眼中)，还有哈雷(Harley-Davidson)的电动摩托车(但非自动驾驶)也是如此。
在CES 2019，博世(Bosch)展示其物联网(IoT)接驳车——一款展示自动化、连网和电动车技术的概念车（来源：David Benjamin）
别忘了！有朝一日，无线网络将使这些自动驾驶车之间相互通讯。我最近曾经为此为文介绍两种主要的竞争技术——专用短距离通讯(DSRC)和蜂巢式车对外界(C-V2X)通讯等。那么，在CES 2019，福特(Ford)宣布将与高通(Qualcomm)合作支持C-V2X技术，计划从2022年开始在其车辆中部署该技术。针对这一点，EDN主编Brian Santo则提出了另一种看法——《5G可能与自动驾驶车并驾齐驱？》(5G and autonomous vehicles might not go hand-in-hand)。
说到无线网络，5G是如何出现的？简单来说，它是逐渐形成的，只要从华为(Huawei)、英特尔(Intel)、高通和其他公司(等到MWC就知道了)在CES的大量炒作就可看出来。而在美国，Verizon也已经在四个城市推出它所谓的‘5G Home’了。
可能至少有某部份归因于非标准兼容方面(我猜想其硬件合作伙伴如今正将其开发资源持续专注于标准产品上)，该公司随后坦承近期并不会很快地扩展其‘5G Home’足迹。D-Link则在CES展示一款(应该是符合标准的) 5G路由器，不过其可用性和价格尚不明确。
然后是AT&T。该公司目前也没有太多的行动网络覆盖。除了该公司执行长之外，几乎所有人都普遍感到沮丧的是，AT&T声称目前手机支持的先进版LTE (即4G)网络实际是在其所谓的「5G网络」上。同样地，我们或许不必感到惊讶......因为该公司早在十年前也几乎同样声称其手机所支持的HSPA + (其实是3G)版本是4G…。
至于Wi-Fi呢？早在去年10月，Wi-Fi联盟(Wi-Fi Alliance)乘着推出新世代无线标准的机会，将新的Wi-Fi规格命名简化为Wi-Fi 6 (即802.11ax)，旨在「提高整体频谱效率，尤其是在密集部署场景」；华硕(ASUS)在一年前展示了一台原型路由器，不出所料，NETGEAR和TP-Link等其他公司在CES 2019也纷纷跟风(但至少要到今年下半年后才会量产上市)。
更多关于未来的话题…
在CES 2019的丰富报导中，还有一些其他有趣的话题也引起了我的兴趣：例如机器人、智能家庭(特别是Apple HomeKit)、扩增实境/虚拟现实(AR/VR)、穿戴式装置和ATSC 3.0等。我将在稍后发表的文章中陆续深入报导。
(参考原文：CES 2019: The state of autonomous vehicles and 5G，编译：Susan Hong，EETTaiwan)
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