记得在1970年代，仍是青少年的我初次尝试收纳电子零件，是利用抽屉式的火柴盒；我那时候住在非洲的罗德西亚(Rhodesia，现已更名为津巴布韦- Zimbabwe)，有一种薄木片做的火柴盒，令人意外的坚固耐用，虽然放火柴棒的小抽屉本身还是硬纸板做的，但外壳是木头，所以能保存很长时间。
我收集了很多个这种火柴盒，用它们收纳E24电阻、电容器、IC等小型零件，把它们整齐排列并涂上喜欢的颜色…可惜后来这家火柴公司改用全纸盒，就不好用了。而几年前我丢掉了最后几个已经破旧不堪的木头火柴盒，可惜没留下几张照片。
当我渐渐长大，世界也不断进步，塑料制品开始变得随处可见；你可以轻易在市面上的平价商店、大卖场找到各种形状与尺寸大小的塑料收纳箱。有一年我到南非的约翰内斯堡(Johannesburg)工作，在当地的杂货店发现下面这样的盒子：
能收纳长接脚电阻的塑料盒
这种盒子的好处是能收纳拥有全长接脚的新型电阻，我的火柴盒就没办法了；当我开始工作并有钱可以买全长接脚新型电阻，收纳它们曾一度让我颇感头痛，直到这种塑料盒出现。可惜的是这种盒子里面只有五个格子，这意味着我无法把一系列不同电阻值的电阻详细分类收藏，只好按级距(10Ω、100Ω、1KΩ、10KΩ、100KΩ…)来把它们放在同一个盒子里。
后来我一共享12个这种塑料盒子，收藏从10Ω到820KΩ的电阻，还有少数几个在这范围以外的；这种塑料盒拿来放7805/7905/7812/7912等稳压器也很好用，或是一些螺丝、螺帽等小型五金零件。虽然这些盒子已经颇有历史(你看上面图片盒子旁边贴着的旧型磁带卷标就知道)，我一直到现在仍保存着它们。
我有一个朋友的老婆是护士，有一天我注意到他们家有一种装缝合线的塑料盒子，看起来很好装东西；朋友的老婆说能帮我弄到很多个，而它们也被证明很适合收纳功率晶体管，以及音频/RF插头插座等各种零件，如下图：
原本是装医疗用具的塑料盒，也很适合收纳电子零件
除了盒子，我发现塑料夹链袋也挺好用；这种东西在当年我住津巴布韦时根本买不到，但有很多从国外进口的东西是用它包装，我只要一看到就会收集起来。后来我发现有一家津巴布韦当地银行用塑料夹链袋存放硬币，我就想办法从在银行工作的朋友那边A了很多个。现在这种夹链袋到处都买得到，而且只要几美元就能买到上百个。
塑料夹链袋是零件收纳好帮手
最近我发现一种放电话耳麦的小型纸箱，很方便堆栈存放；因为我老板经营一家客服中心，采购了大量的耳麦，因此我也拿到很多个。这种小纸箱能存放尺寸较大的零组件，例如电解电容(electrolytic capacitors)、插头插座、小型变压器等等。
适合存放较大尺寸零件的小纸箱
而放电话机的纸箱尺寸更大一点，我也拿了几个用来收纳比较大量的零件：例如我用特价买到的电缆线束带、电路板、IC包装管等等。用小纸箱收纳的一个诀窍是，你最好确保能取得很多个尺寸相同的箱子，这样才能把它们整齐堆栈在架上。
现在市面上有各式各样透明塑料储存箱/盒、供应源源不绝；下面是一种我在大卖场买了很多个的透明收纳盒，它们最棒的地方是盒盖有密封扣(如下图)；这几年来，我丢掉了不少个收纳盒(其中有一个装了1,000颗3mm大小、有25种不同形状的螺丝螺帽等五金零件)，而我现在不会买那些盒盖不能紧密扣住的收纳用具。
盖子有密封扣的透明塑料收纳盒
经验是最好的老师，我以前习惯在每个收纳箱/盒的分类格子前面贴打字标签，现在我则是会打印一张双面都有内容的零件列表贴在收纳盒盖上(如上图)，无论盒盖有没有盖上，内容物都清楚明了，取用十分方便。
后来我开始收集使用一些表面黏着(SMD)组件，它们的尺寸都非常小，似乎尺寸再小的塑料收纳箱对它们来说都空间太大。于是我在大卖场又发现了一种好东西──就是用来放药丸、且分成好多个小格子以存放一周内每日、每餐顾定药量的收纳盒，如下图：
用药盒来放细小的零件最适合
这种分成多个小格子的药盒很适合收藏尺寸细小的SMD零件，如小型晶体管、非常小的1/10瓦晶体管等等；于是我也买了很多个。但是因为它是分成一周七天、每天四个药格，每一天的那一排四个药格是活动式，很容易掉出来，所以我用黏胶把他们黏在底座上以方便存放；这种盒子的每一个格子都有盖子，而且最棒的是它们都能紧紧扣上。
而当然现在市面上也有贩卖专业的抽屉式零组件收纳柜，有各种尺寸与形状；这种收纳柜的抽屉也可以依照客户需求在里面加隔板，或是一个柜子里有不同大小尺寸的抽屉组合，而且价格十分合理。贩卖零组件的商店绝对少不了这种收纳柜，我想我也是！
专业的零组件收纳柜
我是「万物各得其所(A place for everything, and everything in its place)」这句古老谚语的忠实奉行者，而且我往往收集东西的速度比能妥善收纳它们更快，因此我也还不能真的达到那样的理想境界。不过这么多年来我已经找到了收纳大多数东西的方法，希望这篇文章能为拥有类似烦恼的朋友们带来一些帮助；而如果你有更好的收纳点子，也请不吝分享！
(原文发表于ASPENCORE旗下EDN姐妹媒体EETimes，参考链接：Tips & Tricks for Storing Recycled Electronic Components，by by David Ashton；本文作者是号称“Jack of All Trades-万事通”的资深工程师；编译：Judith Cheng)
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