几天前我和好友Max (编按：EEWeb的主编Max Maxfield)聊到目前正在进行的电子设计项目，然后拿它们来跟我们小时候做的东西比较；我提到在10岁的时候设计过一个装置，让我爸爸非常骄傲、还在他所有朋友面前炫耀…Max认为这会是一个很棒的故事，因此接下来就让我说给各位读者听吧！
时间追溯到1965年，那时候我做的东西外观是一个看起来有点像老式麦克风、外面布满小洞的小硬纸盒，装在我关闭着的卧室门旁边，当我走到盒子旁边对着它说：“Open！”，卧室门很快就会开启，当我走进房间、转身，门又会缓缓关上。
想想看，49年前是没有微控制器(MCU)的，而且对一个10岁小朋友来说也只能拿到便宜简单的零件，所以我到底是怎么做出那样的装置？请听我详细说来…
上面就是我设计的装置草图，该系统所需的零件包括钉子、螺丝孔、粗橡皮筋与细橡皮筋、绳子、图钉、回形针、纸、硬纸板、1号电池、永久磁铁，以及胶带。
怎么开门？
该装置是怎么把门打开的？首先把数条粗橡皮筋串在一起，将某一端绑上回形针，另一端则是绑在房间里面的门把上；房间内有一面墙壁对着门轴的那一侧、与之垂直，我在那面墙接近地板的位置上钉了钉子，它指向的角度是当门完全打开时，门把的位置。
粗橡皮筋绑着回形针的那一端挂在铁钉上，门关着的时候回纹针会因为与橡皮筋呈现陡峭的角度而抓紧钉子；不过当门打开，与橡皮筋的角度会增加至回纹针滑下钉子的那一点，放松了拉紧的橡皮筋。
接下来的步骤是自动关门的功能；我在门上方拉了一条用细橡皮筋串成的绳子，用图钉固定在门上，另一端则是连着门框。这条橡皮筋绳比开门的那根力道弱了很多，因此会让关门的速度也变得比较缓慢。
接着是门闩的部分；我在门锁扣板(striker plate)上钻两个螺丝孔，用来托住一根让门保持关闭的钉子；在钉子的头部绕了一根绳子，当绳子被拉动时钉子会滑进螺丝孔，让门可以打开。绳子的另一端绑了永久磁铁，只要磁铁往下掉就会拉动绳子；而为了让磁铁能在我想让它往下掉时往下掉，我需要把它吸在某个东西上，然后能在需要的时候放开。
我的解决方案是利用电磁铁，用漆包线缠绕铁钉的方法来做。当线圈没有通电的时候，磁铁会吸在线圈里面的铁钉上；而当电磁铁通电的时候就会被激发磁性，其N极会与永久磁铁的N极相斥。因此激发电磁铁磁性就会让永久磁铁掉下来，然后把铁钉拉出螺丝孔，这时用来开门的粗橡皮筋就会让门整个打开。
启动电磁铁的是两个串连的1号电池，电线贴在磁铁的两极；而最后要完成这个设计，还得搭配一个非常聪明的启动开关。我的开关是用硬纸板、细线、图钉、回形针、几张纸还有胶带做成的；细线是从一整束线中剥离出来的，连着一个回形针然后贴在一张纸上，作为开关的一个接点，使用细线的原因是减轻重量，让纸能维持灵活度。
开关的另一个接点就是钉在墙上的一个图钉，与细线吊着的回形针相对；用一片硬纸板隔开纸张与墙壁，以提供开放触点的气隙(air gap)。我做了一个外面有气孔的硬纸盒作为开关的外观，触发开关是因为我说出“Open”这个字的P字母发音时，会吹动里面的纸，然后回形针与图钉就会相触。
然后你就了解了；当我对着硬纸盒说“Open”，就会让开关触点接近，然后前述门闩的磁铁就会掉落，把绳子拉动让门闩打开，接着门后的粗橡皮筋就会让房门很快打开；等到门整个打开，粗橡皮筋放松了，门顶上的细橡皮筋绳会缓缓把门拉上。
不过我在运行这个装置时遇到的最后一个问题，就是只能在房间里成功设置该装置来进行演示，我一直没能设计出从房间外面搭起该装置；部分原因是我爸不希望我把房间弄得太乱，也有部分原因是复杂度会更高。你想挑战看看吗？请注意我那时候只有10岁，而且能取得的技术是有限的；你能帮帮忙告诉那个时候的我，该怎么做才能让它能装在房门另一面？
（原文刊登于ASPENCORE旗下EETimes网站，参考链接：Solving a 49-Year-Old Conundrum，由Judith Cheng编译。）
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