工程教育的核心是由学习设计、构建、分析以及改善所组成，要达成以上任务，学生必须探索该怎么解决问题，可能是针对特定题目、或者是着墨于更广泛的需求；不过在工程领域的基本认知中，有的时候会忽略犯错的必要性。
工程技术很重要的一个部分是当某些东西无法运作时，找出问题所在以及维修；这意味着有实验以及创新的空间，甚至也表示有时候第一次(也可能是第二次、第三次)尝试是不成功的。
尽管这个出错的空间在工程师生涯中是重要成分，却不太容易在大专院校工程科系的教室里被采纳，主要原因如下：
• 大专院校的时间、经费与教育资源通常捉襟见肘，为了节约，学生往往会直接被要求以“正确的方法”做事，而不是被要求自己去弄清楚该怎么做。
• 很多学生都以为，要第一次就用正确的方法做事才能成功；这等同于缺乏历险的知识与能力，也忽略了其实解决问题的技巧是要通过重新组织或重复尝试来学习。
• 从教师的角度来看，从错误中寻找价值是很难评估的；而要弄清如何以客观且一致的方式提供“尝试点(points for trying)”，确实是很有挑战性。
那么大专院校的教师该如何打造一个工程学习环境，让学生有机会从错误中学习？以下是笔者的几点建议：
• 如果所顾虑的是材料与安全性，可以采用模拟的方式；也许效果不会像实物那么好，但这种方法不必(也不该)专门使用。
• 鼓励学生之间要合作，让他们一起实验，因此有机会能从彼此的错误中学到东西，然后透过有建设的方式来共同解决问题。
• 以强制性的方式让错误案例如同成功案例那样，被纪录、分析，并做为成绩考核的一部分。
• 聚焦于探询而非死记硬背的学习方式；甚至就算不作为实际的作业，也让学生有时间自己去处理现实世界的问题，这会是很有价值的。
• 建立拥有非常清晰定义的检查点以及里程碑的、整个学期的独立项目，让学生有充裕的时间去犯错并修正错误，这也能教他们预先完善规划并组织专案。
• 分享教师自己的经验，或是邀请工程领域的讲师、专业人士来分享他们的经验；对未来的工程师来说，能听到经验丰富的专家也得想办法克服挑战是很重要的。
最后笔者想要强调的是，有效的工程教育必须包含一个工程师未来每日实际经历的精确描述；这意味着超越事实论据、数据以及理论以证明创新，以及旧观念的改善仍会发生，因为人们是愿意承担风险，以及有可能会突破一些东西的。
（原文刊登于ASPENCORE旗下EETimes网站，参考链接：Mistakes Have Value，由Judith Cheng编译。）
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