日前，美国专利商标局展示了一项名为“具有五个折射镜的折叠透镜系统”和“具有三个折射镜的折叠透镜系统”的专利，其主要是将镜头模组由传统的“横向”转换为“竖向”，并通过棱镜来反射图像，从而减少镜头的凸起程度。
“具有五个折射镜的折叠透镜系统”和“具有三个折射镜的折叠透镜系统”所使用的镜片数量有所不同，其中前者可以提供等效35mm的焦距，范围在50-85mm，视野范围在28°-41° 之间，因此主要用于广角镜头，而“三折射镜系统”则提供等效35mm的80-2000mm焦距范围，视野范围在17.8°-28.5° 之间，主要用于长焦镜头。
这项苹果专利的展示，或许预示着未来iPhone的镜头模块可能将不再凸起。
此外，来自美国犹他州立大学的电气与计算机工程研究人员，也提出了让镜头厚度大幅减小的新方案。
外媒报道称，该校研究人员已经开发出了一种较传统镜片更薄、更轻的新型光学镜片。传统智能机上的相机镜片，通常有几毫米厚。但是本文介绍的新产品，只有几微米厚。
犹他州立大学电气与计算机工程副教授 Rajesh Menon 指出：新镜片不仅厚度仅为传统镜头的 1/1000，重量也只有 1/100，且实际表现与传统镜片不相上下。
（图自：Daniel Hixson / 犹他州立大学工程学院）
据悉，在借鉴了许多图像传感器使用的“让光线沿着正确方向弯曲的微结构”之后，新设计可将镜头变为平直，而不像传统镜头那样是弯曲的。
Rajesh Menon 表示：“你可将这些微结构视作透镜的微小像素，它们本身不是透镜，而是全部协同工作，以扮演透镜的角色”。
最后，这么做还有助于降低新镜头的制造成本，因为它可以由塑料、而不是玻璃制成。有关这项研究的详情，已经发表在近日出版的《美国国家科学院院刊》上。
从iPhone 6开始，iPhone的摄像头就开始开启“凸”起来。一方面，这是手机便携的形态所决定的，另一方面凸起的摄像头是不妥协厚度情况下的最优解，但在那些追求“纯平设计”的手机爱好者眼中，这个“凸”的摄像头备受吐槽。
虽然苹果每周都会披露大量专利文件，这些专利显示了苹果的研究和开发方向，若苹果展示的这项专利再结合美国犹他州立大学的电气与计算机工程研究人员提出的新型光学镜片，未来智能手机将跟“凸”摄像头说再见。
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