几年前,我从戴尔(Dell)购买了一台替代的笔记本电脑,很高兴看到它的AC/DC电源适配器具有与两台已停产的戴尔笔记本电脑相同的额定值(19.5V、2.3 A/45 W)。我想这很方便,因为现在可以将一个适配器插在办公室插座,然后将另一个适配器放在旅行袋中,出门时无需拔出和打包第一个适配器,而回来时则相反。没什么大不了的,但是它是一个不错的改进和省时的方法(避免了「糟糕,我忘了打包」症候群)。
有个小问题:直流插头连接器的尺寸不完全相同。我在超过30种类似适配器的大量收藏中翻遍——毫不奇怪——找不到合适的适配器。这没什么大不了的,我以此为借口去附近的You-Do-It电子中心,并找到合适的插头。实际上,如果幸运的话,我会购买与旧适配器插头匹配的插座,用该插座和新笔记本计算机的插头组成适配器电缆。这样会更容易建构、更可靠,并且在我需要将其用于其他用途的情况下,将旧的适配器电缆保持完整无缺。如果没必要,为什么要毁掉一个好的适配器电缆呢?
DC插头/插座部分的优点之一是,在You-Do-Do中,他们有一块方便的板子,上面安装了每种插头和适配器。因此你可以进行物理配对,而不是用眼睛「看」能否匹配,或者期待你使用卡尺进行的测量是准确的(事实上,你无法足够准确地测量插头的内径或插座的插针直径,因为其中一些仅相差几毫米)。
当需要匹配的4.5×3.0mm插头缺货时,我感到很失望。向店员解释了我的情况,他告诉我,即使他们有合适的库存,也没有用,因为这装置仍然不会运作。我感到迷惑不解,直到他解释说较新的戴尔设备具有内部第三线连接,该连接允许戴尔(和笔记本电脑)验证适配器是否为戴尔原厂设备。
我还未听说过这种说法,但是在网络上搜寻几分钟后,我得到了我需要知道的内容(参考数据1和2)。显然,戴尔(也许还有其他公司)在适配器中嵌入了Maxim/Dallas Semiconductor的1-Wire EEPROM IC,并透过第三条线向笔记本计算机报告。请参阅「Inside the DELL AC Power Adapter – A mystery revealed」这篇文章,如果笔记本电脑看不到正确的程序代码,则即使电压和电流额定值都可以,它仍然会认为适配器不是原装适配器,并且会禁用该装置充电。
为什么戴尔会这么做呢?正如他们所说,答案取决于你来自哪里。愤世嫉俗的人——有理由地——认为,这是让你仅从戴尔而不是通过第三方购买替换适配器(作为备用适配器或替换遗失适配器)的一种策略。戴尔则会辩称——在某种程度上是合理的——市场上有很多不合格、伪造和质量非常低的适配器。他们不希望这些不好的是配器损坏你的笔记本计算机,这种「错误」的装置会严重影响其产品。双方都有合理的观点。
即使你使用的是戴尔购买的充电器,仍然存在另一个潜在问题。适配器内的IC可能会因为较长的第三根导线吸收了ESD而发生故障或损坏(引用的文章认为没有ESD保护),或是或本来就脆弱的DC插头中的多余电线可能会断裂(尽管这些插头及其电线需要常常使用,但它们并不十分坚固) 。在这种情况下,即使你的「合法」戴尔充电器现已「阵亡」,也不能随意更换,在发现这种情况后,我立即在新适配器的插头上套了一个热缩套管,以进行加固。
你对将AC/DC适配器与笔记本电脑供货商锁定有何看法?这是否有意义,或者这是一个低俗的营销技巧——或两者兼而有之?
参考数据
1.Power Adapter Error message & Battery Not charging
2.Inside the DELL AC Power Adapter – A mystery revealed
(原文发表于ASPENCORE旗下EDN美国版,参考链接:Proprietary AC/DC adapters: Good idea or nasty trick?,by Bill Schweber,EDN Taiwan Anthea Chuang编译,责编:Demi Xia)