Silicon Labs近日举办了有史以来首次“Works With”全球盛会，以推动物联网的发展。物联网一词是“视觉技术专家”Kevin Ashton二十年前提出的，但至今仍未被消费者普遍接受。
对家居市场来说，在物联网一词出现之前，人们经常提到家庭自动化，这个词同样不吸引人。家庭自动化的概念（自行决定房屋内部发生的事情）让人们感到震惊——现在仍然如此。很多人接受不了门厅里有一台超级计算机HAL 9000的想法。
科幻作家总是喜欢描写黑客入侵智能家居的场景，例如灯被打开和关闭，房间温度下降或飙升至令人不舒服的水平，刺耳的警报声响起，门被关上却有人困在里面。黑客攻击家居可能是关于机器人的虚构情节，但这样的场景会吓倒胆小的女孩。
图1：1960年代的对讲系统。
“智能家居”一词稍好一些。美国房屋建筑商协会（NAHB）在1984年创造了这个词，有远见的建筑商希望他们的设计与众不同，因此想方设法来实现它。2017年，在NAHB网站的智能家居技术板块下，行业协会宣布“物联网（IoT）来了”。
尽管NAHB支持智能家居，但却可能存在陷阱和风险。它在网站上列出了一些警告，其中一条是关于制造质量的：“一些设备的设计和制造不佳，几乎没有进行任何单独的产品评估（包括使用寿命）。潜在的故障可能长期存在，让人烦心，甚至产生灾难性的后果。”
标准也是一个问题，或者更准确地说是缺乏标准。NAHB说：“一些标准并没被要求一致，法律也不够完善。”另一条警告是：智能家居设备的设计、制造或性能标准尚未达成共识。现有法规是由不同机构制定的，没有统一的规则或法律指导，因此很杂乱。很少有法规指明责任所属以及法官和陪审团应如何处理责任问题。”
也有警告是关于软件更新的，以及制造商或开发人员没有承诺保持产品更新：“我们通常不知道公司计划在多长时间内支持产品的软件安全升级，或消费者必须怎样做来完成产品升级。”隐私和安全是消费者最关心的问题。
如果要构筑一个新家，出于所有这些原因，我会谨慎地安装智能家居系统。并不是说我不相信它所具备的先进功能，因为这些年来我已经看到很多奇妙的智能家居设备。我也看到太多最新、最先进的产品被扔进垃圾桶。我是担心需要不断升级。我以前的一个住所有一套报废的对讲机系统，每个房间都留下了这种采用1960年代技术、已不能正常工作的对讲机器。
至于标准和协议，我喜欢选择，而不喜欢被锁定。我也不想选择错误的标准和协议。如果几年前我选择了使用Lowe的Iris智能家居平台会怎样？它于去年3月关闭，我会像所有购买该平台的人一样，只好自认倒霉了。Lowe的网站上说：“到FAQ（常见问题解答）中查看是否有迁移工具可以转移到另一个平台，你要自己负责对设备进行重置并与所选择的新平台进行对接。”真有意思。
Works With全球盛会的参加者似乎终于……也许……理解了。尽管据说已有数十亿台设备和传感器接入物联网，但它仍未成主流。来自亚马逊、谷歌和Comcast的高管们对IoT大泼冷水，他们指出，不兼容问题成为阻碍零售和电子商务网站智能家居销售的最大因素。高管们承认，人们对于哪种产品最合适感到困惑，害怕犯错误或不想费脑完成复杂的设置和操作。他们也非常非常关注隐私和安全性。
物联网中已连接了数十亿台设备，亚马逊所收购的智能家居公司Ring的首席执行官Jamie Siminoff在Works With大会上预测，物联网规模将达到“数千亿”台。建造商和多住户单元是IoT设备的主要购买者，是实现这些数字的关键。
亚马逊和谷歌都承认这一点。亚马逊最近宣布了一项将Alexa语音引擎集成到住宅物业中的计划，使物业管理员能够更轻松地使用智能家居设备。Alexa for Residential承诺，居民进入的智能房屋无需进行帐户或设备的设置即可由Alexa驱动使用，消除了住户和物业管理员的痛苦。除了Alexa的常见功能，他们还可以获得特定的物业信息，例如收垃圾的时间表。
物业管理员可以创建定制的Alexa功能，使居民可以管理租金和维修需求，并进行设施预订。他们可以在空置的住房内安装支持Alexa的设备，用来回答常见问题、实现自助游，或在每套住房中提供演示智能家居的功能。住户搬走后，物业管理员可以远程重置Alexa设备。
与此同时，谷歌也开始宣传基于IP的互联家庭（CHIP），这是由ZigBee在2019年底发起的，旨在开发智能家庭标准，为业界提供“统一的解决方案”。该小组目前有145个成员，计划在2020年底提交标准草案。谷歌的首席工程师Grant Erickson称CHIP为“一项重大的进步，因为它提供了人们可以信赖的互操作性标准，逐步增强了构建者的信心，解决了阻碍物联网市场发展的碎片化问题”。
Erickson说，对于未来基于环境计算的物联网，Google不会谈论互联。他说：“关于家居，我们不再谈论智能设备或联网设备。设备将按照其固有方式运行，它们可以自行协调沟通”。
都来吧。
（原文刊登于EETimes美国版，参考链接：The Smart Home Isn’t Very，由Jenny Liao编译。）
本文为《电子技术设计》2020年11月刊杂志文章，版权所有，禁止转载。免费杂志订阅申请点击这里。
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