在我工作的这家国防公司的制造部门，我们为军队设计制造人们常说的黑匣子。在黑匣子中，具有各种功能的电路板插入到主板。
一天，一位软件工程师接到任务，要查找为什么黑匣子中六个同样类型的电路板都出了故障。这些电路板已经躺在一堆废弃的电路板中很长一段时间了，因为没人知道究竟是什么问题。每块电路板价值大约1万美元，老板当然不希望它们就此报废。虽然这些电路板在测试夹具上通过了测试，但是它们在黑匣子中却无法正常工作。
接到任务的软件工程师埋头研究了几天之后，来找我，问我有没有什么好的办法能够找出故障原因，因为在成为工程师之前，我是测试这些电路板的技术员。我答应他帮忙，但是我知道要查出黑匣子中这些电路板的故障非常困难。这种电路板的故障电路中大约有30颗分立的芯片，要探测不良信号很难。但是，如果我们能修好一块电路板，就可以修好所有的六块电路板，因为它们的故障都是一样的。然后他告诉我，当他在电路板的某几个寄存器上进行写入操作时，可以让故障出现。太好了，我想。他已经做了很多故障排除工作。事情可能比我想的要容易一些。
我告诉他我们不该用这个黑匣子来排除故障，但由于他知道了如何轻松地重现故障，所以我们可以在测试夹具上查看它，这应该会使分析更加容易。我将电路板装在测试夹具上，设置好，很快就发现了问题所在：电路莫名其妙地收到了不该有的复位命令。我取出我的示波器，开始对电路板全面探测。只花了几分钟，我就找到了原因。
该电路采用了2比1多路复用器芯片54ALS157，由输入控制逻辑将两个输入转换为一个输出。我发现一旦将其中一个部分上的开关输入控制逻辑改变，它就会在输出线上产生10ns的毛刺，而这根输出线连接到复位电路。
换句话说，多路复用器芯片54ALS157出了问题，当开关打开或者关闭时，它不应该产生毛刺。我们查看了所有这六块电路板，发现这颗芯片上面的日期代码都一样。显然，这些芯片来自制造商的一批坏货。这只是偶尔发生的事情。只要把芯片换了，应该就可以修好电路板了。换掉了芯片，这下六块电路板不仅可以通过测试夹具测试，也可以通过在黑匣子中的测试了。我们节省了6万美元，老板很开心，给我和负责维修的软件工程师发了奖金。
作者Mike Kornacker是电气工程师，在国防行业工作已有30多个年头。
（原文刊登于Aspencore旗下EDN英文网站，参考链接：The chip glitch，由Jenny Liao编译。）
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