7月23日,我国在太原卫星发射中心使用长征二号丁运载火箭,成功将银河航天灵犀03星发射升空,卫星顺利进入预定轨道,该卫星主要用于卫星通信技术验证,也是中国首款使用柔性太阳翼的卫星。
近年来,以低轨巨型宽带通信星座为代表的卫星互联网,因全覆盖、高带宽、低时延、低成本等优势逐步兴起,成为解决全球网络覆盖的新方案。而灵犀卫星的主要功能,正是低轨道宽带通信。本次任务中,灵犀卫星配置了数十吉比特每秒容量的毫米波多波束数字载荷,这颗智能“大脑”可以使其灵活调配自身通信资源。
外形上,这颗卫星的构型犹如汽车底盘呈平板状,采用的是整体铸造技术,更加方便后续的批量生产。这也是我国第一款使用柔性太阳翼的卫星,它的“柔性翅膀”非常薄,单层柔性太阳翼板厚度仅1mm左右,装在火箭里时,为折叠状态,主体厚度不到5cm;在轨工作时,“翅膀”拉开长度约9m,宽度超过2.5m。这种“柔性翅膀”具有包络小、重量轻、模块化等特点,更易于收纳,同样质量下面积更大,可以吸收更多太阳能,适合卫星大批量堆叠发射。
柔性太阳翼展开状态
同时,由于卫星采用开放式结构,去掉了包裹元器件的外壳,单机设备直接暴露在太空环境中,对于卫星电子产品的空间环境防护、温度控制等有较高要求。因此,该卫星配置了主动热控流体回路,卫星依据在轨所感知的外部热环境,并结合自身温度状态,通过循环泵驱动管道内的液体流动,维持单机温度稳定。
银河航天灵犀03星堆叠压紧状态
据了解,银河航天灵犀03星主要用于验证下一代低轨宽带卫星通信以及超大能源、主动热控、工业一体化成型结构、多星堆叠压紧释放等技术,这是中国首次在轨对多星堆叠发射技术进行验证,将为中国巨型低轨通信星座的快速部署提供技术支撑,对后续加速卫星互联网建设具有重要意义。