在现代通信中，无线设备针对不同频率要使用不同的滤波器，如5G、4G、3G，为了覆盖所有频率或频段需要用到大量滤波器，而这些滤波器会占用大量空间。伴随着通信标准的继续演进，未来6G也将步入商用，这意味着需要在通信设备中增加更多的滤波器，挤占设备中原本就不多的空间。
为了解决这一难题，美国宾夕法尼亚大学的研究团队设计了一种可调节的滤波器，可以使用它来选择性地过滤不同的频率，而不必使用单独的滤波器。
使滤波器可调节的关键是一种独特的材料，它是稀土金属钇与氧化铁的混合物——“钇铁石榴石”（YIG）。YIG的特别之处在于它能传播磁自旋波，即当电子以同步方式旋转时在磁性材料中产生的波类型。
当暴露于磁场中时，YIG产生的磁自旋波会改变频率，所以只要调整磁场，YIG滤波器就可以在极宽的频带上实现连续的频率调谐。研究人员表示，该款滤波器频率可以在3.4GHz至11.1GHz之间任意调节，基本涵盖了FR3频段(7.125-24.25GHz)开辟的大部分民用通信频谱。
除了频率可调之外，该款滤波器还非常小，大约只有25美分硬币大小，比目前商用的YIG滤波器要小上10倍，并且由于研究人员为其设计了一种零静态功率磁偏置电路，该电路不需要任何能量就能产生磁场，只需要偶尔的脉冲来重新调整磁场，所以功耗极低。
实际上，YIG早在20世纪50年代就被发现，YIG滤波器也已经存在了几十年，而此研究团队的创新性在于不但借助YIG的特性让滤波器拥有了可调节功能，还大大降低了滤波器的功耗和尺寸，所以未来该款滤波器十分有望被应用到手机等各类通信设备中。
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