目前，慢性伤口的愈合问题影响着全球数百万人。慢性伤口是指愈合缓慢的开放性伤口，这些伤口由多种因素造成，包括皮肤长时间暴露于外部压力、静脉和动脉功能不全、周围神经病变、糖尿病和手术并发症等，这些伤口的愈合是一大难题，因为它们经常会在治疗后复发，并显著增加截肢和死亡的风险。
除此以外，当前的慢性伤口治疗方案都极其昂贵，根据美国医疗保险和医疗补助服务中心的数据，其每年要花费超过280亿美元用于治疗此类伤口，而在可预见的未来，这方面的支出还会继续增长。
就在近日，北卡罗来纳州立大学、哥伦比亚大学工程学院、贝斯以色列女执事医疗中心、高丽大学、佐治亚理工学院和韩国科学技术研究院组成的联合团队开发了一种廉价电绷带，可以利用电场促进慢性伤口愈合，有望改变目前慢性伤口治疗的现状。
研究团队开发的这种新型绷带名为水动力无电子敷料 (WPED)，这是一种一次性伤口敷料，一侧有电极，另一侧有一个小型生物相容性电池。使用方法非常简单，只要将敷料贴在患者身上，使电极与伤口接触，然后将一滴水滴到电池上，激活电池即可。一旦电池被激活，绷带就会产生几个小时的电场，持续刺激伤口愈合，而这并不会像传统疗法一样限制患者的活动，患者可以四处走动并进行日常活动。
根据在小鼠身上进行的动物实验，研究人员发现，该设备发出的电刺激可以极大的加快伤口愈合速度，促进新血管的形成，并减少炎症。总体来看，接受WPED治疗的小鼠比接受传统绷带治疗的小鼠康复速度快约30%，并且这些绷带的生产成本并不高，每条绷带的间接成本只有几美元。
据悉，研究团队接下来的目标是进一步完善绷带减少电场波动和延长电场持续时间的能力，他们也在进行更多测试，以加快该产品进入实际应用的进程。
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