三大芯片巨头——高通、博通和联发科都已经在开发WiFi 7相关技术。根据WiFi联盟的定义，WiFi 7其实指的是802.11be，该标准基于802.11ax标准开发，可以组合多个频谱，提供更高质量的网络连接。。
与802.11ax比较，802.11be将会有以下改进：
MIMO增强；
速度可达30Gbps；
可三频同时工作；
更高的调制；
更低的延迟。
具体来看，上述几个方面的改进具体在下文中阐述。
相比WiFi 6的8个数据流同时工作的多用户多输出 (MU-MIMO)，WiFi 7将升级至支持最高（Tx：16、Rx：16）数据流，可大幅提升无线频宽和客户端支持数据，同时引入了更加先进的CMU-MIMO。其中，C代表Coordinated（协同），意为16条数据流可以不由一个接入点提供，而是可由多部无线路由器同时提供，这正好用于近年普及的Mesh WiFi网络，让终端同时连接多部Mesh无线路由器。
也就是说，未来WiFi 7时代，天线的数量会有更多的增加。
WiFi 6标准使用了2.4GHz和5GHz两个频段，不久前升级版的WiFi 6E引入了新的6GHz频谱。
Wi-Fi 7将继续支持6GHz频段，三个频段可以同时连接工作，将单个信道的宽度从Wi-Fi 6的160MHz扩展到320MHz。
Wi-Fi 7 还将支持 160+160MHz、240+180MHZ 和 160+80MHz 信道以组合非连续频谱块，也意味着能提供更高质量的网络连接。
图：WiFi 7的带宽扩增至320MHz。（来源：英特尔）
在无线技术中，信号调制极为重要，WiFi 6标准使用的是1024-QAM调制技术，而WiFi 7预计将升级调制方式，直接使用4096-QAM。
4096QAM能带来更大的数据容量。所以Wi-Fi 7最终速度可以达到30Gbps，是目前推出的最快Wi-Fi 6速度9.6Gbps的三倍。
Multi-AP coordination（多AP协作优化），这点可能是Wi-Fi 7中的一个重点。关于多AP的协作问题。目前在802.11的工作模式下，AP与AP之间实际上是没有协作的。存在的一些厂家定义的协作也仅仅是优化信道的选择，从而避免AP间的冲突。
而AP协作所带来的最大的好处就是AP间构成的分布式MIMO，可以由两个不同的AP针对于一个节点提供MIMO的传输功能，这可以大大提高空间复用的工作效率。
图：多AP协作特性。（来源：英特尔）不过该技术下，AP与AP间的协作沟通通道是一个需要谨慎设计的内容，目前AP协作的方式都是通过CAPWAP隧道，有线连接到WLC，进一步协作的。然而这种方式需要AP间都有线连接到一个公共的控制器，然而，如果这样做，那么WiFi 7的使用需要换多台WiFi 7路由才可以生效。所以能不能通过无线手段来做AP间沟通，进而协作产生分布式MIMO，是WiFi 7中需要重点设计的内容。
通过引入多链路操作（MLO）、多AP协调、320MHz带宽通道等技术，可以大大降低WiFi 7的延迟，并提高可靠性。
其中，多链路操作 (MLO) 使设备能够同时跨不同频段和通道，进行传输和接收。WiFi 7可通过增加吞吐量来增强这些链接，吞吐量是本地网络 (LAN) 中设备之间的测量数据。MLO还将降低延迟，并提高可靠性。
WiFi 7与其前几代标准很大的不同，将会是WiFi传感功能的引入。据悉通过WiFi 7，可以在没有任何传感器的情况下，检测人们在不同房间移动的情况。
据IEEE主席保罗·尼古利奇(Paul Nikolich)透露，该项技术还足够灵敏，甚至可以检测到用户的呼吸频率，“因为当他们呼吸时，会改变射频特性和信道特性。”
我们可以想象，这项技术可以用在不同的应用场景，比如企业内的安全和环境控制器、房间灯的唤醒与关闭、手势控制、婴儿或者老人的健康监控等等。如果真的加入，其想象空间将非常大。
图：WiFi传感的应用案例。（来源：英特尔）
举例来说，这样的系统可以用来自动开门。当你回家时，家庭互联网会检测到你的存在，并将这些数据与你戴着的设备或摄像头系统发出的信号结合起来，在你走上楼时，它就会自动打开门锁。
不过，这些都只是还在规划中的技术，最终是否会被采用，还需要WiFi联盟成员及IEEE的讨论和研究。
IEEE计划在2024年发布802.11be修正案，同时进行商业部署。然后，就像Wi-Fi 6和6E一样，Wi-Fi联盟将发布其Wi-Fi 7认证计划，以确保互操作性和安全标准。
责编：胡安
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