显卡芯片市场的“云霄飞车之旅”可能因为季节性因素、供应链“宿醉未醒”，以及猖獗的市场炒作行为而使得因疫情激增的需求戛然而止。
该市场的变动也将波及附加独显──即AIB (add-in board)独立显示卡──的PC比例，意味着个人电脑市场恐难延续去年的荣景。
“风险在于半导体供应商被诱惑而过度反应，认为将会有数以百万计的新使用者出现、需求将会维持高档；”市场分析师Jon Peddie表示：“这不但不切实际，也不是事实──那些需求从哪里来？可能不存在这个星球上…”
Peddie预期，显卡芯片市场最快在今年底就将回归正常；他担心GPU供应商会重蹈2018年类似的起伏周期覆辙，当时像是Nvidia等市场领导级业者都面临库存过剩。他接受《EE Times》采访时表示，远端办公都已经配置了新PC，再出现新成长的空间很小、甚至已无空间。
根据Peddie的研究，以PC为基础的GPU市场在2021年第一季达到了1.19亿出货单位的高峰，与去年同期相较成长率达到亮眼的38.74%。而如果显卡芯片市场趋于稳定，他预期该市场到2025年的复合平均年成长率(CAGR)为2.87%。但在此同时，他还是警告显卡芯片供应商应该快点“清醒”、保持警觉。
另一个市场未知数是可能为“幻影”的AIB需求，“供应端已经为零，价格飙到天上去；”Peddie归咎于那些加密货币“挖矿者”。他解释，那些“挖矿者”靠着完成添加到区块链的经验证交易区块来获得加密货币，而要解开复杂的哈希谜题(hashing puzzle)以取得加密货币，通常“与整体网路的挖矿能力成正比。”
“我们观察到，附加AIB的PC比例曾减少至25%，最近又跃升到50%；”Peddie在他的研究报告指出：“我们估计，AIB在挖矿上的应用，是让PC附加AIB比例从正常演变为目前比例的主要差异所在。”他并指出，他的模型侦测到专门在进行加密货币挖矿的“矿场”，是位于电价低廉的区域。
整体看来，Peddie认为目前的显卡芯片需求是“人为”，并举出一个消费端的有趣例证──有消费者甚至出动全家跑去Best Buy的畅货中心购买独立显卡，然后再挂到eBay网站上去拍卖。这跟另一个事件非常类似：在美国威州密尔瓦基(Milwaukee)地区有一家零售业者Target，因为发生球员卡(trading cards)的销售暴动事件，在最近决定停售该热门商品(EETT编按：许多类似“黄牛”的买主抢购限量球员卡再挂到网路上销售)。
三大PC显卡芯片业者市占率变化。(图片来源：Jon Peddie Research)
目前Nvidia仍然是显卡芯片市场龙头，市占率在2021年第一季比前一季增加0.62%；同时间AMD的市占率下滑了0.12%，Intel的市占率则下滑0.5%。AIB出货量在第一季较前一季增加7.1%，较去年同期增加24.4%；AIB市场总出货金额在2021年第一季超越了125亿美元。
而随着科技市场寻求恢复正常的供需水准，看来显卡芯片市场在过去几年的大幅成长很快会被高成份的供需现实所取代。
(原文发表于ASPENCORE旗下EDN姐妹媒体EETimes，参考链接：GPU Market Headed for a Fall?，By George Leopold; 编译：Judith Cheng）
责编：Demi
最前沿的电子设计资讯
