我的同事Kit Haskins曾经与我分享一篇报导：“警察如何使用AM无线电破获非法大麻农场”( How cops are catching grow ops with AM radios )。身为一名长期的EMI工程师，这个标题马上就引起了我的注意。
这篇文章是由Keith Graves于2014年2月在他的部落格(PoliceOne.com)所发表的。Graves是美国旧金山地区的一名警官，他在文中描述了警察如何开始在警车中使用AM无线电来定位非法的室内大麻“农场”。这些在室内非法“种植”(grow-ops)大麻的行动，大规模地使用由电子镇流器驱动的大型1000W高压钠灯或金属卤化物灯阵列。大部份的镇流器是从中国进口的，但这些镇流器制造商显然并未符合FCC排放标准，因此产生了大量射频干扰(RFI)。
这种RFI已经对于当地的无线电业余爱好者和其他无线电频谱用户造成困扰了，因为它可能完全覆盖掉正常的通讯。与此同时，这篇文章也开始在警界“疯传”。虽然他们了解并非所有的RFI都来自非法“种植”大麻，但这项技术确实成为他们的“缉毒利器之一”。
刚好就在那之前，大约是2014年9月，我有幸参观了位于康涅狄格州纽因顿(Newington, CT)的美国无线电中继联盟(American Radio Relay League；ARRL)总部——美国最大的业余无线电爱好者会员协会。在那里，我有机会见到了该联盟的首席RFI调查员Mike Gruber。Gruber非常了解业余无线电爱好者的困扰，也曾经在2014年3月向FCC分享了ARRL的正式申诉。
在发出申诉之前，Gruber 还曾经针对其中三个电子镇流器进行了广泛的测试，其传导发射数据清楚地显示在6-8MHz范围内的峰值高达100+ dBuV (超出限值50dB)，而在14、18和21MHz时则具有较低的峰值。这些峰值范围同时也涵盖了AM广播频段，也就是警方调整无线电以侦测使用那些镇流器之处。来自这些镇流器的干扰大约在2,500英呎远——相当于半英哩远的地方即可被接收到。
图1 ：ARRL RFI首席工程师Mike Gruber站在执行传导发射测试的测试台后方。
科罗拉多州博尔德市(Boulder, CO)的业余无线电爱好者Tom Thompson已经在自家社区中定位到其中的5处种植点了，他并发表了一篇关于对这些RFI来源进行测向(DFing)的文章。这篇文章《定位HF的射频干扰》( Locating RF Interference at HF )发表于2014年11月的QST杂志。随后，他还开发了大型滤波器，这些滤波器有效地为其大幅减少了辐射。虽然FCC掌握到这种干扰以及许多镇流器甚至贴着伪造“FCC认证”标签的事实，但却尚未采取任何执法行动。
一位匿名作者在'Big Buds'(一个大麻种植网站)上发表了一篇有趣的部落格文章，描述了这一争议的“另类观点”。很显然地，Comcast在调查订户住家附近其他有线电视订户的RFI时，差一点就发现这位匿名作者的家中种植地点。在了解到整个情况之后，他也很快地搬到了另一个种植地点。因此，警方和种植者其实都知道这个问题。但我想知道这些种植者是否会对制造商带来压力，让他们生产更安静的镇流器？
图2 ：三个典型电子镇流器的特写。
图3 ：一个1000W的大型“种植灯”示例。
图4：ARRL针对Lumatek电子镇流器进行的多项多项传导发射测试之一。其频率范围为0.10-30.1MHz。红线是FCC Part 18测试的限制。6-8MHz附近的峰值超出限值50dB。(图片来源：ARRL)
无论是合法或是非法，这些室内的大麻种植活动当时在美国各地广泛传播，尤其是在加州和科罗拉多州。全世界各地也陆续出现关于这种干扰的各种报导。显然地，根据美国FCC发给这些种植灯镇流器用户的警告信上日期来看，FCC其实自2011年9月即已经知道这个问题了。也许如果有更多无线电频谱用户抱怨，他们可能才会采取一些行动？猜猜看，但我并不会太乐观期待。不过，美国警方仍将会继续使用这种RFI定位并起诉这些大麻农场。
(原文发表于ASPENCORE旗下EDN美国版，参考链接：How cops are finding “grow ops” with AM radios，by Kenneth Wyatt；编译：Susan Hong)
责编：Demi
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