Matter协议为智能家居设备提供了通用语言，使它们能够跨越生态系统边界进行对话，同时也能简化设置和可用性。这也是Matter受到市场如此广泛关注的原因之一。但是，Matter带来了一个很大的威胁，这一威胁很少有设备制造商想到：如何在大规模、开放、支持Matter的市场中脱颖而出？作为统一的应用级标准，Matter为所有品牌营造了公平的竞争环境，想要脱颖而出却变得非常困难。在本文中，Silicon Labs(芯科科技)智能家居生态系统团队的Craig Babcock解释了在竞争激烈的市场中让您的产品脱颖而出，吸引客户的五种方法。
为什么智能家居设备制造商如此痴迷于Matter协议？原因很简单，因为其针对不同智能家居生态系统和品牌的产品提供了通用的互操作性。Matter还简化了设备设置和可用性。它并没有引入另一种无线技术而让设备制造商和消费者更加困惑。相反，它是一种应用级的协议，由现有经过验证的协议中最好的部分构建而成，包括谷歌Weave、苹果HomeKit和Zigbee。它还使用了三种世界领先的无线技术——用于操作的Wi-Fi和Thread，以及用于轻松设置的蓝牙低功耗。制造商还可以为其现有的Zigbee和Z-Wave设备构建多协议桥接，以便与Matter设备配合使用，从而顺利过渡到新市场。
例如，消费者在他们最喜欢的零售商或在线商店购物时，可以放心购买智能LED灯泡，并将其连接到任何智能家居生态系统或控制应用程序。他们可以根据其功能需求自由选择灯泡，而非根据互联替代品作选择。即使他们的家庭中同时拥有Amazon Alexa和Google Home两个独立系统，相同的LED灯泡也会在两个生态系统中无缝工作。
有了Matter，消费者最终可以放心地购买新的智能家居产品，因为他们知道这些产品能和家里其他设备协同工作。任何品牌的Matter智能家居设备都可以与客户选择的智能家居应用程序进行设置和配对，并且不管其制造商是谁，它都可以与智能家居的其他设备配合使用，同时通过语音助手进行控制。我们再也不用担心那些我们过于熟悉而又让人伤透脑筋的设备安装和会话配置。
如今，制造商可能需要为每套生态系统和每款产品开发单独的库存单位(SKU)。例如，向Amazon Alexa、Apple HomeKit和Google Home用户销售智能家居开关需要三个不同的SKU，并且通常需要三个具有不同硬件和软件的独立产品。在互联互通、支持Matter的市场时代，设备制造商和生产商每个产品只需要一个SKU。这是一项巨大的经济效益，因为它可以削减开发和生产成本，简化整个供应链，并有可能大幅提高利润。
Matter为智能家居设备制造商创造了一个快速增长的大型市场——兼容多个生态系统的生态系统。打破生态系统之间的壁垒，创造更流畅的用户体验，将加速智能家居的采用，并使许多设备制造商获得可观的收入来源。
但Matter会是无线行业为设备制造商签署的空白支票吗？不完全是。尽管Matter有如此多优势，但也带来了很多制造商没有预料到的挑战：如何在大规模、开放、支持Matter的市场中使智能家居设备脱颖而出？
当Matter为消费者简化物联网世界时，它也为设备制造商营造了公平竞争的环境，想要在市场上脱颖而出却变得非常困难。您如何能构建与其他设备不同的设备？您如何开发人们真正想要并愿意为之付费的独特功能？您如何创造出让客户痴迷的产品，让客户成为您的粉丝，在众多支持Matter小工具的海洋中追随您的品牌？
Silicon Labs智能家居生态系统团队的Craig Babcock不相信产品差异化的廉价技巧。对于已经见识过这一切的消费者来说，正确把握基本面更为重要。以下是2022年及以后在Matter智能家居领域给消费者留下深刻印象的五种方法！
无线性能不佳通常是用户最头疼的问题之一。由于无线性能差而导致的单个客户支持案例或无根据的保修退货，可能会破坏产品利润。但这同时也带来了机会，因为通过使Matter设备具备可靠的无线功能，制造商可以将这一挑战转变为一种差异化的有效方法。始终连接的无线技术就像是对抗用户体验不佳的保证。但是，作为产品制造商，您知道开发无线技术很难——您永远不知道您的产品所用之处，以及房间内的射频干扰程度。
通过高传输功率和接收器灵敏度的组合，可以实现最佳无线性能。Silicon Labs的EFR32MG24无线SoC(MG24)为Matter提供Thread协议，具有市场上最高的链路预算(124dBm)，传输功率高达+19.5dBm，接收器灵敏度(-104.5dBm)世界领先。这样，您的设备室内范围可以达到约300m，相当于开放区域内3/4英里(1.2km)的视线范围，确保每个房间的可靠连接。
智能家居设备不再是用来满足虚荣心的小玩意。它们必须满足现实生活的需要，节省时间，顺利完成给定的家务任务，直观地与用户互动(最好是通过语音命令)，甚至能识别出是谁在下命令。例如，家庭监控摄像头应足够智能，可以对对象进行分类，以区分狗、邮递员和小偷，从而避免误报。智能洗衣机将检测振动异常，在机器完全故障之前预测轴承磨损。
智能家居的智能水平正被推向高水平，以至于产品差异化现在需要人工智能和机器学习(AI/ML)功能，即使在电池供电的设备上也是如此。MG24无线SoC具有独特的内置AI/ML硬件加速器，可实现高达四倍的ML推理速度，而能耗仅为原来的1/6。这样，您就可以将更多智能功能集成到电池供电的设备中。即使在互联网连接中断的情况下，位于最边缘支持AI/ML的应用也可以避免云连接延迟，保持Matter设备正常运行。
根据美国环境保护署(EPA)的数据，美国人每年购买近30亿块干电池为各种智能便携式物品供电。如今，全球仅5%的锂离子电池可被回收利用。环保意识日益增强，没有人喜欢更换、回收和充电电池带来的麻烦。电池浪费更少、更耐用、续航更长的节能无线设备，可能是注重可持续发展的消费者的下一个追求对象。Silicon Labs用于Matter和Thread功能的MG24无线SoC工作和待机电流非常低，可以使用钮扣电池运行数年，帮助您使电池寿命长成为差异化优势。
在智能家居领域，隐私是消费者最关心的问题，原因很容易理解。一想到有人入侵家中的监控摄像头、智能扬声器或防盗警报器，人们就会不寒而栗。一次备受关注的隐私泄露，就可能对设备制造商的品牌造成重大损害，并严重影响产品销量。“信任”能否成为2022年及以后智能家居的终极差异化因素？可以，但仅作为开放协议的Matter并不能保护您的设备免受复杂、快速发展的网络威胁。MG24可以运行市场上最先进的物联网安全套件Secure Vault。凭借其最高的PSA 3级安全认证和业内最长久的产品寿命(最长可达10年)支持，您可以“信任”您的品牌差异化优势。
环境意识越来越多地影响着消费者的购买决策。人们希望可持续消费，并更喜欢寿命更长的产品。然而，他们每年都想要全新的、更先进的功能。耐用的消费电子产品听起来像是悖论，不是吗？如果您的设备支持大内存容量和无线更新可能性，例如MG24，它具有高达256kB的RAM和1536kB的闪存，以适应未来的软件更新、协议版本和安全补丁。现在，您每年都可以用一些新东西给对功能要求很高的用户群留下深刻印象，同时还能使用耐用的Matter设备脱颖而出。
购买一件小器具，进行设置，它将与您的智能家居系统配合使用。将该设备与您喜爱的智能家居应用程序配对，使用您选择的语音助手进行控制，不管其制造商是谁。对于消费者和制造商来说，Matter的承诺听起来像是梦想成真。但是，当您想在市场中脱颖而出时，Silicon Labs的MG24无线SoC可为您的Matter智能家居设备提供始终连接的无线功能，同时减少电池和充电的麻烦。您可以将更多智能功能集成到边缘产品中，构建使用寿命更长、用户可信赖的产品。
（原文标题：5 WAYS TO WIN BUYERS' HEARTS - How to Differentiate Matter Smart Home Devices）
本文为《电子技术设计》2022年9月刊杂志文章，版权所有，禁止转载。免费杂志订阅申请点击这里。
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