uCPE：为下一代企业服务提供快速入口
时间：2021-03-31
作者：Karl Mörner
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Enea AB产品管理副总裁
我最近与Omdia的研究分析师Christopher Silberberg参加了一个网络研讨会，我们提出了一系列建议，解释了托管服务提供商（MSP）如何通过向基本网络服务提供附加组件来发展其业务。 您可能很正确地说，MSP已经做到了这一点。 在我们的案例中，成功的关键需要利用通用客户端设备（uCPE）作为边缘上的高度灵活且经济高效的服务交付平台。
MSP面临的主要挑战是跟上技术进步和随之而来的客户需求的能力。 翻录和更换固定功能设备以升级服务的需求减慢了技术的采用速度，使最终用户无法使用过时的服务。
MSP正在寻求uCPE作为解决方案。 它已被证明是一个灵活的服务交付平台，允许使用集中管理系统根据需要简单，快速地添加，更改或替换应用程序和网络服务。
为了展示如何做到这一点，我提供了3个用例示例：托管wi-fi，视频分析和专用移动网络。 在每种情况下，我都描述了uCPE的作用，并定义了如何以及在何处可以找到增加的价值。 不过，在深入探讨之前，我认为有必要解释一下附加服务为何对MSP的盈利如此重要。
在客户场所边缘用于企业网络的基础结构正在迅速发展。 它从单个路由器，负载均衡器和防火墙开始，然后转移到SD-WAN和安全性（例如下一代防火墙-NGFW）的非常流行的组合中，现在对类似SASE的体系结构越来越感兴趣。
随着业务和技术需求的变化，这种演变已经发生。 但是，尽管进行了这些更改，但用例在整个过程中都保持不变：用于安全企业网络的基础结构。 到目前为止，该基础架构主要由基本服务和MSP区别于竞争对手的产品的有限可能性组成。 结果是，随着时间的流逝，基本服务已成为一种商品。
因此，附加服务是任何MSP产品组合的重要组成部分。 它们通常是专门的，有时是定制的，它们为最终用户带来更高的价值，并帮助MSP区分其产品，同时也增加了利润。 当然，可以为企业提供许多不同的附加服务。 这些服务的选择，部署和盈利能力在很大程度上取决于创建和交付它们的基础架构的灵活性。 首先，部署打包的供应商捆绑包似乎是一个简单的解决方案，但是锁定通常会暴露出服务创建和交付的局限性，并且从长期来看，成本很高。
以下三个用例展示了在边缘部署uCPE的优势，您可以使用虚拟化平台自由地添加和更新服务以进行本地管理和控制。
访客Wi-Fi是在机场、酒店和其他公共场所等地点的一种受欢迎且可预期的服务。 在购物中心和体育馆等场所，运营商还使用wi-fi减轻移动网络的负担，增加带宽并启用本地化服务。 集中管理允许提供商通过服务货币化并实施通用策略、访问控制、以及在公共和企业Wi-Fi服务的情况下进行用户管理。 该管理组件通常是基于云的服务，它允许从中心位置配置和监视wi-fi网络。 但是，有必要向管理组件提供本地来源的数据。
为此，Wi-Fi管理器连接到在客户处所设置的Wi-Fi控制器，并且该控制器充当Wi-Fi管理器和访问点之间的网关。 在uCPE设置中，可以在uCPE上将Wi-Fi控制器作为附加服务进行配置，利用其与网络基础架构（SD-WAN和安全性）的共置，以连接到云和Wi-Fi管理器 。
在较小的位置，例如小型办公室、咖啡馆或便利店，可以将单个接入点直接与uCPE本身集成在一起。 对于大型办公室，机场和大型超市等较大的站点，在uCPE上提供了Wi-Fi控制器，并连接到多个访问点，从而覆盖了整个站点。
许多企业将大型站点和小型站点结合在一起，将它们全部连接到云中的单个集中式管理门户。
在这种配置中，受管Wi-Fi只是MSP可以在现有基础架构之上提供的众多附加服务之一。 由于uCPE是集中管理的，并且可以按需部署服务，因此激活新服务的时间从数月缩短至数分钟。
我在网络研讨会上讨论的第二个用例是视频分析，以及边缘的人工智能（AI）如何提供大量有趣且有利可图的企业服务。 以下是一些示例：
在将视频分析作为服务进行配置时，面临的挑战是处理许多视频流。 一台摄像机每天会产生大量GB的数据。 通过可靠的固定连接，该数据流可以轻松地传输到云中进行处理。 但是，如果使用了许多摄像机，或者如果摄像机位于仅具有移动连接的远程位置，则将视频流传输到云服务所需的带宽将不足并造成瓶颈。
解决方案是将分析软件放置在靠近摄像机的uCPE上的边缘。 这使得在将信息发送到云服务之前，可以对视频流进行聚合和处理。 已经通过软件定义的广域网（SD-WAN）服务托管安全连接的uCPE是边缘AI软件的理想位置。 它可以优化资源并避免部署其他固定功能的设备。 此外，虽然边缘AI应用程序可以使用CPU进行处理，但uCPE中可用的GPU将大大提高其容量和精度。
我介绍的第三个服务示例是私有LTE / 5G，它为工业IoT设备提供了安全可靠的通信。 通过使用专用移动网络、工厂、港口和其他工业站点可以在大面积上以低延迟和高带宽访问无线通信。
自动驾驶车辆是工业用例的一个很好的例子，其中私有LTE / 5G扮演着重要的角色。 依赖于通过m2m通信进行协作行为的车辆和自动驾驶的远程控制需要可靠的无线连接。
在这种情况下，uCPE可以托管移动网络的各个部分，例如虚拟无线接入网（vRAN）和对延迟敏感的核心功能（如用户平面功能（UPF））并排连接到 云和企业网络通过安全的SD-WAN进行。 多访问边缘计算（MEC）应用程序也可以在uCPE上运行，这得益于与网络的共置并可能终止用户平面。
无线电与uCPE分开部署，以提供最佳覆盖范围。 私有LTE / 5G解决方案随后通常会在场外进行LTE / 5G核心部署的补充，即使实际上有可能在uCPE上运行所有网络功能（如果功能足够强大的话）。
工业环境中的自动驾驶汽车也可以同时使用托管的Wi-Fi和视频分析功能。 视频分析（通常实现为MEC应用程序）和Wi-Fi补充了用于非关键企业通信和访客网络的专用LTE / 5G。 因此，网络研讨会中提供的所有三种服务都可以在同一uCPE上进行配置。
快速和轻松地替换或更改uCPE上提供的服务的能力使MSP能够无缝且经济高效地发展其产品。 最终用户将从快速访问新功能，提高的安全性，更高的性能以及自定义功能中受益。 同样重要的是，uCPE还启用了新的附加服务，从而使MSP可以通过根据每个企业的需求量身定制的服务来扩展与每个客户的业务。 这是在拥挤的MSP市场中实现差异化的绝佳方法。
因此，最重要的是，在客户场所作为服务交付平台部署电子计算机可以确保未来扩展的桥头堡，即使初始服务非常简单，并且基于单一供应商的单一应用程序。
uCPE是边缘企业下一代企业服务的启动入口，将企业网络与高附加值服务无缝地结合在一起，从而增加了收入并提高了利润。
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