正菜之前，我们先来了解一下图（包括有向图和无向图）的概念。图是图论中的基本概念，用于表示物体与物体之间存在某种关系的结构。在图中，物体被称为节点或顶点，并用一组点或小圆圈表示。节点间的关系称作边，可以用直线或曲线来表示节点间的边。
如果给图的每条边规定一个方向，那么得到的图称为有向图，其边也称为有向边，如图10所示。在有向图中，与一个节点相关联的边有出边和入边之分，而与一个有向边关联的两个点也有始点和终点之分。相反，边没有方向的图称为无向图。
数学上，常用二元组G =（V，E）来表示其数据结构，其中集合V称为点集，E称为边集。对于图6所示的有向图，V可以表示为{A，B，C，D，E，F，G}，E可以表示为{，，，，
在图的边中给出相关的数，称为权。权可以代表一个顶点到另一个顶点的距离、耗费等，带权图一般称为网。
在全局路径规划时，通常将图11所示道路和道路之间的连接情况，通行规则，道路的路宽等各种信息处理成有向图，其中每一个有向边都是带权重的，也被称为路网（Route Network Graph）。
那么，全局路径的规划问题就变成了在路网中，搜索到一条最优的路径，以便可以尽快见到那个心心念念的她，这也是全局路径规划算法最朴素的愿望。而为了实现这个愿望，诞生了Dijkstra和A*两种最为广泛使用的全局路径搜索算法。
戴克斯特拉算法（Dijkstra’s algorithm）是由荷兰计算机科学家Edsger W. Dijkstra在1956年提出，解决的是有向图中起点到其他顶点的最短路径问题。
假设有A、B、C、D、E、F五个城市，用有向图表示如图12，边上的权重代表两座城市之间的距离，现在我们要做的就是求出起点A城市到其它城市的最短距离。
用Dijkstra算法求解步骤如下：
（1）创建一个二维数组E来描述顶点之间的距离关系，如图13所示。E[B][C]表示顶点B到顶点C的距离。自身之间的距离设为0，无法到达的顶点之间设为无穷大。
（2）创建一个一维数组Dis来存储起点A到其余顶点的最短距离。一开始我们并不知道起点A到其它顶点的最短距离，一维数组Dis中所有值均赋值为无穷大。接着我们遍历起点A的相邻顶点，并将与相邻顶点B和C的距离3（E[A][B]）和10（E[A][C]）更新到Dis[B]和Dis[C]中，如图14所示。这样我们就可以得出起点A到其余顶点最短距离的一个估计值。
（3）接着我们寻找一个离起点A距离最短的顶点，由数组Dis可知为顶点B。顶点B有两条出边，分别连接顶点C和D。因起点A经过顶点B到达顶点C的距离8（E[A][B] + E[B][C] = 3 + 5）小于起点A直接到达顶点C的距离10，因此Dis[C]的值由10更新为8。同理起点A经过B到达D的距离5（E[A][B] + E[B][D] = 3 + 2）小于初始值无穷大，因此Dis[D]更新为5，如图15所示。
（4）接着在剩下的顶点C、D、E、F中，选出里面离起点A最近的顶点D，继续按照上面的方式对顶点D的所有出边进行计算，得到Dis[E]和Dis[F]的更新值，如图16所示。
（5）继续在剩下的顶点C、E、F中，选出里面离起点A最近的顶点C，继续按照上面的方式对顶点C的所有出边进行计算，得到Dis[E]的更新值，如图17所示。
（6）继续在剩下的顶点E、F中，选出里面离起点A最近的顶点E，继续按照上面的方式对顶点E的所有出边进行计算，得到Dis[F]的更新值，如图18所示。
（6）最后对顶点F所有点出边进行计算，此例中顶点F没有出边，因此不用处理。至此，数组Dis中距离起点A的值都已经从“估计值”变为了“确定值”。
基于上述形象的过程，Dijkstra算法实现过程可以归纳为如下步骤：
（1）将有向图中所有的顶点分成两个集合P和Q，P用来存放已知距离起点最短距离的顶点，Q用来存放剩余未知顶点。可以想象，一开始，P中只有起点A。同时我们创建一个数组Flag[N]来记录顶点是在P中还是Q中。对于某个顶点N，如果Flag[N]为1则表示这个顶点在集合P中，为1则表示在集合Q中。
（2）起点A到自己的最短距离设置为0，起点能直接到达的顶点N，Dis[N]设为E[A][N]，起点不能直接到达的顶点的最短路径为设为∞。
（3）在集合Q中选择一个离起点最近的顶点U（即Dis[U]最小）加入到集合P。并计算所有以顶点U为起点的边，到其它顶点的距离。例如存在一条从顶点U到顶点V的边，那么可以通过将边U->V添加到尾部来拓展一条从A到V的路径，这条路径的长度是Dis[U]+e[U][V]。如果这个值比目前已知的Dis[V]的值要小，我们可以用新值来替代当前Dis[V]中的值。
（4）重复第三步，如果最终集合Q结束，算法结束。最终Dis数组中的值就是起点到所有顶点的最短路径。
1968年，斯坦福国际研究院的Peter E. Hart, Nils Nilsson以及Bertram Raphael共同发明了A*算法。A*算法通过借助一个启发函数来引导搜索的过程，可以明显地提高路径搜索效率。
下文仍以一个实例来简单介绍A*算法的实现过程。如图19所示，假设小马要从A点前往B点大榕树底下去约会，但是A点和B点之间隔着一个池塘。为了能尽快提到达约会地点，给姑娘留下了一个守时踏实的好印象，我们需要给小马搜索出一条时间最短的可行路径。
A*算法的第一步就是简化搜索区域，将搜索区域划分为若干栅格。并有选择地标识出障碍物不可通行与空白可通行区域。一般地，栅格划分越细密，搜索点数越多，搜索过程越慢，计算量也越大；栅格划分越稀疏，搜索点数越少，相应的搜索精确性就越低。
如图20所示，我们在这里将要搜索的区域划分成了正方形（当然也可以划分为矩形、六边形等）的格子，图中蓝色格子代表A点（小马当前的位置），紫色格子代表B点（大榕树的位置），灰色格子代表池塘。同时我们可以用一个二维数组S来表示搜素区域，数组中的每一项代表一个格子，状态代表可通行和不可通行。
接着我们引入两个集合OpenList和CloseList，以及一个估价函数F = G + H。OpenList用来存储可到达的格子，CloseList用来存储已到达的格子。G代表从起点到当前格子的距离，H表示在不考虑障碍物的情况下，从当前格子到目标格子的距离。F是起点经由当前格子到达目标格子的总代价，值越小，综合优先级越高。
G和H也是A*算法的精髓所在，通过考虑当前格子与起始点的距离，以及当前格子与目标格子的距离来实现启发式搜索。对于H的计算，又有两种方式，一种是欧式距离，一种是曼哈顿距离。
欧式距离用公式表示如下，物理上表示从当前格子出发，支持以8个方向向四周格子移动（横纵向移动+对角移动）。
曼哈顿距离用公式表示如下，物理上表示从当前格子出发，支持以4个方向向四周格子移动（横纵向移动）。这是A*算法最常用的计算H值方法，本文H值的计算也采用这种方法。
现在我们开始搜索，查找最短路径。首先将起点A放入到OpenList中，并计算出此时OpenList中F值最小的格子作为当前方格移入到CloseList中。由于当前OpenList中只有起点A这个格子，所以将起点A移入CloseList，代表这个格子已经检查过了。
接着我们找出当前格子A上下左右所有可通行的格子，看它们是否在OpenList当中。如果不在，加入到OpenList中计算出相应的G、H、F值，并把当前格子A作为它们的父节点。本例子，我们假设横纵向移动代价为10，对角线移动代价为14。
我们在每个格子上标出计算出来的F、G、H值，如图21所示，左上角是F，左下角是G，右下角是H。通过计算可知S[3][2]格子的F值最小，我们把它从OpenList中取出，放到CloseList中。
接着将S[3][2]作为当前格子，检查所有与它相邻的格子，忽略已经在CloseList或是不可通行的格子。如果相邻的格子不在OpenList中，则加入到OpenList，并将当前方格子S[3][2]作为父节点。
已经在OpenList中的格子，则检查这条路径是否最优，如果非最优，不做任何操作。如果G值更小，则意味着经由当前格子到达OpenList中这个格子距离更短，此时我们将OpenList中这个格子的父节点更新为当前节点。
对于当前格子S[3][2]来说，它的相邻5个格子中有4个已经在OpenList，一个未在。对于已经在OpenList中的4个格子，我们以它上面的格子S[2][2]举例，从起点A经由格子S[3][2]到达格子S[2][2]的G值为20（10+10）大于从起点A直接沿对角线到达格子S[2][2]的G值14。显然A经由格子S[3][2]到达格子S[2][2]不是最优的路径。当把4个已经在OpenList 中的相邻格子都检查后，没有发现经由当前方格的更好路径，因此我们不做任何改变。
对于未在OpenList的格子S[2][3]（假设小马可以斜穿墙脚），加入OpenList中，并计算它的F、G、H值，并将当前格子S[3][2]设置为其父节点。经历这一波骚操作后，OpenList中有5个格子，我们需要从中选择F值最小的那个格子S[2][3]，放入CloseList中，并设置为当前格子，如图22所示。
重复上面的故事，直到终点也加入到OpenList中。此时我们以当前格子倒推，找到其父节点，父节点的父节点……，如此便可搜索出一条最优的路径，如图23中红色圆圈标识。
基于上述形象的过程，A*算法实现过程可以归纳为如下步骤：
（1）将搜索区域按一定规则划分，把起点加入OpenList。
（2）在OpenList中查找F值最小的格子，将其移入CloseList，并设置为当前格子。
（3）查找当前格子相邻的可通行的格子，如果它已经在OpenList中，用G值衡量这条路径是否更好。如果更好，将该格子的父节点设置为当前格子，重新计算F、G值，如果非更好，不做任何处理；如果不在OpenList中，将它加入OpenList中，并以当前格子为父节点计算F、G、H值。
（4）重复步骤（2）和步骤（3），直到终点加入到OpenList中。
Dijkstra算法的基本思想是“贪心”，主要特点是以起点为中心向周围层层扩展，直至扩展到终点为止。通过Dijkstra算法得出的最短路径是最优的，但是由于遍历没有明确的方向，计算的复杂度比较高，路径搜索的效率比较低。且无法处理有向图中权值为负的路径最优问题。
A*算法将Dijkstra算法与广度优先搜索（Breadth-First-Search，BFS）算法相结合，并引入启发函数（估价函数），大大减少了搜索节点的数量，提高了搜索效率。但是A*先入为主的将最早遍历路径当成最短路径，不适用于动态环境且不太适合高维空间，且在终点不可达时会造成大量性能消耗。
图24是两种算法路径搜索效率示意图，左图为Dijkstra算法示意图，右图为A*算法示意图，带颜色的格子表示算法搜索过的格子。由图24可以看出，A*算法更有效率，手术的格子更少。
图24 Dijkstra算法和A*算法搜索效率对比图（图片来源：https://mp.weixin.qq.com/s/myU204Uq3tfuIKHGD3oEfw）
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