今年,ADI(亚德诺半导体)公司成立了50周年。然而,有研究显示,世界500强企业平均寿命是45岁,而这其中,高科技企业寿命又短很多。那么,ADI长久生存的秘诀是什么?ADI又有哪些独到之处值得我们学习?
日前,ADI公司总裁兼首席执行官、董事会成员Vincent Roche先生来华,与我们分享了该公司50年来成功的特点,以及该公司未来从品牌到战略上的发展规划(图1)。
图1:ADI公司总裁兼首席执行官、董事会成员Vincent Roche(左),及ADI公司大中华区董事总经理范建人(右)。
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成功源于改变、创新和多元化
在半导体行业中,ADI和Intel(英特尔)两家公司成立最早。这两者之中,ADI专注于模拟技术,Intel专注于数字技术。
Vincent介绍说,ADI在1965年成立之初是一家做模块而不是做半导体的公司。60年代末、70年代初,ADI创始人Ray Stata才将公司的重点放在半导体,认为半导体行业才是公司的未来。这次迁移成为了ADI第一个最大挑战。
ADI决心一直未变,即在模拟技术方面成为优先的供应商。
他指出,一个公司长久存活的原因是感应、学习和改变去适应不断变化的市场需求。
另一个原因是,企业必须要有自己的核心价值和文化,并且这些价值和文化不是随市场的变化而变化,而是要长久地坚持下来。
ADI从创立以来只有三任CEO,Vincent现在是第三任CEO。这三任CEO都执着地坚持ADI的核心价值,并以这个核心价值为重点来培养一代又一代的领导人。
ADI存活还有一个原因是注重创新以及多元化。多元化又表现在产品、客户分布以及垂直市场应用上,这样才能适应市场上各种周期的要求。
ADI公司目前有20000种产品提供给10000个客户,因此建立了一个行业内最领先的供应链管理系统;可以在6周内就把客户所需要的不同产品发货出来。因为这样的多元化,该公司可以创造很多利润来支持业务多元化的经营。ADI公司近年来的毛利率就超过了60%。
ADI另外的强势是有2200个专利以及1000个左右的专利在待批准。ADI 70%多的业绩是来自于其核心市场和核心技术。
去年,ADI收购了Hittite(讯泰)微波公司。ADI专注于信号处理技术,Hittite专注于射频技术。两家公司加起来就具有了从最低频到最高频、从信号处理到射频的综合技术优势。
综合来讲,不管是从领导力、技术还是核心价值上来看,ADI都具有长久竞争力。这在高科技领域是非常稀有的。
在模拟世界与数字世界之间,最重要的桥梁便是数据转换器。ADI数据转换器业务占有超过50%的市场份额,而第二名竞争对手只占其市场份额的一半。ADI另外一个主要产品是高性能运算放大器,其这类产品在市场上也是遥遥领先。
ADI在这两个核心技术之上,演变出了不同的产品形态,包括MEMS器件、传感器、DSP和电压基准等。
除了在市场所做的技术和产品销售以外,ADI还在不断地教导行业和模拟技术在今后50年的发展。这是该技术能够持续发展的主导因素。
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预判市场趋势,超越一切可能
刚才讲的是ADI 50年来成功的特点。那么,下一个50年,ADI从品牌到战略上又会有怎么样的发展规划?
ADI最新的Logo——“Ahead of What’s Possible(超越一切可能)”,代表着ADI对未来市场和客户的承诺。这是ADI新的价值观,用它来帮助市场和客户一起成长。
归根结底,ADI的核心事务是桥接现实物理世界与数字世界。“现在的世界越来越数字化、虚拟化或者物联网化,客户需要更多的数字技术。同时,我们需要有模拟技术,把数据通过传感器采集,转换成数字,并最后转换成模拟呈现,这就需要有更多的数字到模拟、模拟到数字的转换,来提供相应的技术支持。”Vincent表示。
ADI是一个帮助客户解决问题的解决方案提供商。ADI的特点是帮助客户解决一些非常复杂、很难解决的问题。这是ADI在客户中的形象。
“第一个很重要的点是,ADI对客户的成功有非常大的激情,我们是非常积极地去了解客户的需求、客户的痛点在哪里,帮着他们找到这些问题和痛点的办法。我们的创新不是为了创新而创新,我们的创新是能够帮客户改变,提高他现在的水准和解决现在的问题。我们对创新的一些想象,不是基于完全空洞的,而是说我们把这些创新和想象落实到具体的某个应用上面,帮客户提高使用价值。
“这些创业家精神意味着要承担风险,要非常快地去思考,去实现各种概念,甚至于有时候即使不成功也要快速地再解决下一个问题。有这样创业家的精神,才能把各种各样的创新带到客户那去。我们对客户的这些热情不仅表现在我们了解客户的需求,更重要的是我们了解客户的客户的需求。这样的话才能预判市场发展的趋势,然后帮助客户找到新的产品和技术的发展方向。”Vincent表示。
ADI客户的一个客户有这样一段话来描述ADI:ADI提供的不仅是高性能专业技术,并且可以很专注于某一个应用领域。
图2是客户从多个层次上对ADI价值的认可,包括技术上的突破、供应链上的配合,以及在价值上充分体现产品的优势。“最关键的是,ADI在建立创新和产品技术的时候,是比客户现在想到的要超前,这样才是我们所谓Logo最新的含义。我们一定要有创新和想象力,再把创新和想象力,落实到客户的应用上去。”Vincent强调。
图2:ADI客户对该公司价值的认可。
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同时,ADI不是把技术变成产品的孤岛,一个一个零落的器件,而是建成系统的解决方案。这样才能让客户更关注于其整个产品的系统应用。客户在模拟这部分可以直接采用ADI提供的解决方案。软件定义无线电(SDR)就是一些鲜活的例子。这个例子中,ADI创立了一个新的系统产品概念,这里不仅是有硬件的收发器,还有一些软件算法,这样通过硬软件的组合给用户系统的解决方案。
另外一个例子是在汽车里的多媒体技术。ADI在汽车里建立一个系统的总线,可以把汽车内部的各种音响和图像效果结合在总线上。这节省了很多布线,降低了汽车的总重量,但又丰富了汽车的功能。此外,还有一个例子是关于医疗行业里应用的生命体态监测。ADI通过将传统的传感器技术和现代的可穿戴设备相结合,形成了很多具有医疗保健功能的新型解决方案。
“当我们讲到创业家精神的时候,我们第一是要非常快速响应市场、非常快速响应客户。第二是我们需要非常有学习和适应的能力。另外我们也要更加以客户市场为中心。举几个我们在创业家精神里做项目的例子。第一个例子是ADI的‘车库’计划。它实际上是一个孵化器,孵化一些不管从ADI内部或者外部来的一些创新想法。我们这个车库计划其实也扩展到了中国,把这些种子播种在中国的创业公司和创业企业里面。
“我们有一个工程师把很多知识和技术传递给我们新的具有创业家精神的年轻工程师。在每年的最重要的模拟技术大会上,我们在两个礼拜以前就把所有的工程师召集起来,让他们有充分的讨论,产生新的想法,从而去将其付诸实践,成为现实。”Vincent谈道。
图3是一张非常有意义的照片。它是最近举行GTC会议的时候,ADI公司最早两位联合创始人Ray Stata和Matthew?Lorber来到现场,站在他们年轻时的照片前所拍摄的照片。Ray现在还是我们董事会的董事长,他也是我们最早的一个创始人。
图3:ADI公司联合创始人Ray Stata和Matthew?Lorber在GTC会议上以年轻时的照片为背景合影。
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创建系统解决方案,合作更重要
刚才所谈到的“车库”计划相信有很多人会好奇。Vincent介绍说,车库计划是ADI一个比较新的计划,它的主要使命是吸取现实世界到数字世界转化的一些新的创意。企业是否能够生存长久的一个重要能力是,它需要有挖掘各式各样新的可能性的能力。车库计划就是其中一个很重要的原因。
ADI对车库计划的投资并不局限于公司内部,对外部也会通过风险投资的方式找到创业家来资助他们。ADI在公司内部是找到不同技能的人组合在一起,从技术角度来说就是找到一些系统人才、软件算法人才、传感器人才和信号处理人才等组合在一起,从性格角度来说则是将刚毕业的、非常有经验的、非常有创造力的人组合在一起,把一些新的创意做出来。另外,大学计划,ADI也在和大学合作做车库计划,比如麻省理工学院,由于其离波士顿很近,ADI两个创始人又是该校毕业的,ADI跟麻省理工就有很多广泛的合作。
在谈及目前半导体行业的并购趋势时,Vincent认为这其中有两个基本点:一个是现在资金成本比较低,二是现在半导体公司的定价相对比较高。这样在交换股票时可以使用这个价值,从财务和金融的角度来说也比较容易产生兼并。另外,半导体行业大规模比小规模是有更大的成本优势。市场定价高是相对于历史角度说的。作为ADI的CEO,在考虑是不是做兼并决定的时候主要考虑两个方面的因素,首先,从业务增长角度来说是不是会产生1+1>2的效果。其次,两家公司合并是否会在运营成本有节省。
ADI对Hittite的收购就是一个例子。第一是看合并双方的创新技术是不是互补,第二是看双方本身的客户种类是不是互补,也即多元化。ADI的财务能力非常强,非常具有收购能力,但是同时,ADI对被收购的公司也有非常高的要求。
在问到中国计划将半导体技术国产化,数字技术正在由西方向东方转移,模拟技术是否会有相同趋势时,Vincent认为,数字技术和模拟技术差别是很大的:数字技术相对来说是比较集中、量非常大;模拟技术则是产品非常碎片化、非常分散,没有单一的产品或者技术量非常大,而是应用的场合和技术非常广。
Vincent非常了解中国长期的计划是要把核心的半导体技术国产化。整个半导体全球市场在3000亿美金左右,其中只有400亿左右是在模拟技术方面,其他则主要是在数字和存储方面,而模拟这400亿又非常碎片化。因此,他分析觉得中国半导体的国产化有几个目的:第一个是要解决贸易进出口的顺差和逆差问题;第二个是逐渐要对中国的IT或者核心技术拥有更多的自主权——要达到这个目的,首先一定会先专注于数字技术。
因此,首先是ADI有决心和承诺对中国市场有更大的投入,其次是有更新颖的方式来和中国的客户合作,这样,ADI一方面有投入的决心,另一方面是能通过多元化的方法对中国市场有更重要的覆盖。
数字处理技术在整体平台系统解决方案中很重要,那么平台系统提供商是否会有更多的决策权,进而威胁到像ADI这样的模拟或混合信号提供商呢?Vincent表示,ADI其实很多年来也在投入很多的数字处理技术,包括微处理器和DSP。事实上,ADI这些技术也是占该公司不小的比例。另外,ADI在大力发展的一些软件、算法也都是需要数字处理技术来运营的。
他指出,目前还没有看到有哪家公司有完整的能力去提供一套完整的系统解决方案,因此很重要的一点是建立自己的生态系统。ADI就是在非常主动积极地建立自己的生态系统和合作伙伴,通过和合作伙伴合作,相互互补各自的特点来形成更加系统化、平台化的整体解决方案。
其实,ADI不只是一家模拟处理,而是混合信号处理的公司。混合处理就包含了模拟和数字的信号。
在谈到供应链方面的优势时,Vincent指出,这个系统不是一日创建的,而是ADI 50年来慢慢演变所建立的能力。ADI能够为客户在多元化、碎片化的产品需求上提供非常好的供应链支持的原因在于,ADI最早面对的市场是工业应用,工业应用本身就是非常碎片化的,每个客户所需要的产品和需要的应用都是不一样的。ADI针对这些客户需求慢慢培养了能够支持客户不断成长的能力。这也是ADI核心的DNA。
“讲到怎么样有能力持续发展这些核心能力,其实有三方面需要做得特别好。第一你就是要比别人有更多创新,你在技术上就是要有这个领先性。第二个就是要走多元化,不是说只是在某一个市场特别应用技术上发展,而是多元化的去创新。第三个是要有好的投资回报,这些技术是要给你带来非常丰厚的回报,然后再培养你再去投入下一个。”Vincent指出。
在谈到未来几年中国的发展时,ADI公司大中华区董事总经理范建人先生谈道,ADI经常讨论中国市场以后的发展会是怎样。这次两会也探讨了一些中国将来发展“十三五”计划的核心。这其中列出了七个行业:一是城市化,智能城市;二是物联网;三是远程医疗,特别是农村医疗;四是交通,特别是轨道交通、高速铁路和地铁;五是新农业;六是媒体和娱乐;七是环保和节能,绿色能源。“我相信‘十三五’计划出来无外乎围绕这七个行业。这七个行业是在‘两会’明确出来的精神。我们也非常密切关注这些国家发展的方向,看看这些国家发展方向孕育了怎么样机会在里面。”范总表示。
最后,在5G技术上ADI有哪些投入方面,Vincent表示:“现在5G还属于早期,4G目前只有5%到6%的使用率。从全球用户来说,很多手机还是采用4G以前的技术,因此5G尚在早期阶段。我们的客户系统厂商已经开始采用ADI的技术做一些原型,但是一定是还需要一段时间去慢慢发展的。最重要的一点是,我们收购了Hittite以后,技术能够从低频、中频拓展到需要的高频,Hittite在高频技术方面是世界上最好的。Hittite加上ADI,我们相信在5G的发展过程中,我们对于市场的位置会更加有利。”
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