美国商务部(Department of Congress；DoC)在上周五暂时解除对于中兴通讯(ZTE)的销售禁令，整个半导体产业不由得都松了一口气。自从川普政府连续发布对于中兴的禁售令，以及计划对其最大的市场征收关税，美国半导体产业的高层主管们大概都得靠Maalox药物才能缓解紧张情绪吧！
但是，美国总统川普试图颠覆的中美贸易关系，是否开启了重建关系的机会，以及打造出芯片贸易组织长久以来追寻的「公平竞争环境」? 目前并不明朗。
近来，这些组织开始担心一些策略可能造成引发经济衰退的持久贸易战。
另一种可能性，是这些市场炒作和头条新闻带来的冲击微乎其微。整体来看，美国总统对于经济起伏的影响并不大，最多会受到舆论赞扬或责备而已。然而，最近的禁售令和征收关税问题并不是美国总统的政治决定。
美国《纽约时报》专栏作家David Brooks指出，政府的许多实际影响力，来自于忠诚的中阶管理人员在政治雷达下的操作。我(EETimes 美国编辑 Rick Merritt)认为他说的很有道理。因此，当我在参加美国西部半导体展(Semicon West)的一场专题讨论中，听到几位中阶管理阶层讨论如何「尽忠职守」时，不禁会心一笑。
从各方面来看，美国的半导体策略将汇集各方高层的看法。
美国白宫科技政策办公室(OSTP)物理科学和工程部首席副主任Lloyd Whitman，担任了这场专题讨论的主持人。
他指出，现正制定中的芯片策略，主要根据去年12月针对国家安全发布的一份类似档案。这一政策将列出各种以半导体为基础的关键技术，以及如何透过一连串的投资、安全措施和国际合作，促进并保护半导体产业的广泛想法。
Whitman和专题讨论的专家们只讨论了该策略的投资方面，而其中大多数都是已经到位的项目。事实上，Whitman在美国前总统欧巴马政府时代就加入OSTP了，他曾经协助指导国家纳米技术计划，在光子学、3D打印和软性混合电子等领域建立研究中心。
电子复兴计划(ERI)是未来几年最值得关注的政府投资之一。它是美国国防部先进研究计划署(DARPA)研究项目的一部份，目的是在摩尔定律(Moore’s Law)逐渐式微时加强半导体技术。
当问起Whitman是否感受到在川普时代的氛围改变时，他说，“上一任政府开始积极支持半导体产业，目前的政府也继续支持，丝毫没有减弱的迹象。”
来自美国国家科学基金会(NSF)的一位与会专家同意这个看法。
他说，虽然一开始担心川普会削减NSF的预算，但这个财政年度的预算成长了4%，约3亿美元。
NSF计算机、信息科学与工程计划总监Sankar Basu说，NSF的预算增加，至少将有助于支持其于2016年提出的十大创意，包括与量子运算、通讯和大数据有关的一些计划。
Lloyd Whitman在Semicon West大会上，为与会者提供有关美国半导体策略的最新消息 （来源：EE Times）
美国能源部(DoE)科学办公室先进科学运算的研究部主任Robinson Pino则指出，DoE正考虑将其首款芯片相关研究计划，编列至现正规划中的2020年财政预算之一部份。
DoE目前在全球主要超级计算机方面(如最近的Summit系统)处于领先地位。
Pino说：“我们看到微电子技术的整合，并希望催生先进技术的发展管道，因此我们正在研究如何将研究结果纳入[通常]较少资助的新装置、材料和计算机架构中。”
此外，OSTP已经针对一项约1亿美元人工智能(AI)的跨机构计划工作三个月了。Whitman表示，硬件计划可能是该计划的一个重点。
对于美国产业来说，这些研究计划无疑是个好消息。然而，在政治局势平静之前，对于那些密切关注华府头条新闻的高层主管们来说，这也无助于缓解其紧张的情绪。
（原文发表于ASPENCORE旗下EDN姐妹媒体EETimes，原文：ZTE, Tariffs, and a Chip Strategy，Susan Hong编译）
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